常聽人說，五十年代，中國民風淳樸，路不拾遺，夜不閉戶，依我看，到八十年代初也是如此。倒不一定是民風淳樸，而是家家清貧，實在沒什麼可偷的。但隨著物質生活水平的慢慢提高，民風就不那麼淳樸了。比如1986年我去長沙實習，在公共汽車上，就見到了這樣的標語：「學雷鋒，防扒手。」顯然，伴隨著生活水平提高，小偷，超過了乞討，重新成為熱門職業。當然，也有人「兼職」，比如偷書。
八十年代，王府井新華書店是讀書人的夢想之地，店堂大，書多，於是常去。不過那時候，大多數學生囊中羞澀，愛書卻無錢買書，於是偷書者屢有出現。不過偷的沒有防的精，總有落網者。對於廣播學院學生，一旦被抓住，問及姓名時，男生總是「常振錚」，女的總叫「劉繼南」。後來，這招不好使了，因為人家書店跟學校一打聽，廣播學院院長叫常振錚，副書記叫劉繼南。
很多年後，我們畢業二十年大聚會，常振錚院長到場，我們集體用掌聲和跺腳，表達了對當年「盜用」常院長名字的深深感謝之情。
1986年暑假，我去成都找中學好友，來了一趟長江之旅。一路上由於太缺錢就能省則省，逃票、睡船上的甲板、吃麵包……居然用最小付出，完成了從成都到重慶再順長江而下一直到南京最後回家的壯舉。這是我們哥兒倆在武漢的合影，回憶中，苦都是樂。
在校期間，我組織過一屆書市，去北京很多書店商談，人家答應讓我們七五折或八折進書，於是拉到校園來賣，防盜成了重中之重。其中有本班一同學來到現場，趁大家不注意，將幾本書裝入包中，被抓了現行之後，他理直氣壯地說：「還要錢嗎？那我不要啦!」
多年之後，他成了京城一著名作家。
而正因為我們嚴防死守，那屆書市掙到近三十元，大數目，十幾個同學用喝酸奶的方式把這筆巨款奢侈地消費掉了。