燕丹善養士，志在報強嬴。
招集百夫良，歲暮得荊卿。
君子死知己，提劍出燕京。
素驥鳴廣陌，慷慨送我行。
雄發指危冠，猛氣沖長纓。
飲餞易水上，四座列群英。
漸離擊悲築，宋意唱高聲。
蕭蕭哀風逝，澹澹寒波生。
商音更流涕，羽奏壯士驚。
心知去不歸，且有後世名。
登車何時顧，飛蓋入秦庭。
凌厲越萬里，逶迤過千城。
圖窮事自至，豪主正怔營。
惜哉劍術疏，奇功遂不成。
其人雖已沒，千載有餘情。
題解
荊軻，戰國末刺客，自齊入燕，燕人稱之荊卿。好擊劍，與市中狗屠及善擊築者高漸離交好。燕太子丹曾召見他，待以上賓之禮。後來荊軻答應太子丹要求，決計赴秦劫持秦王。臨行，眾賓客皆白衣素冠，於易水旁為他餞別。荊軻至秦，事敗被殺。詳見《戰國策·燕策》、《史記·刺客列傳》等。姑且不論作為一個歷史人物的荊軻應當如何評價，作為一個藝術形象，荊軻無疑是感人至深的。
三國王粲、阮瑀，晉左思等人都寫過詠荊軻的《詠史》詩。在以荊軻為對象的詠史詩中，陶淵明這首是比較出色的。它取材於上述史料，但並不是完整複述荊軻的一生及刺秦經過，而是在把握荊軻那種不畏強暴、視死如歸的精神的基礎上，將重點放在易水送別這一最具悲壯感的場面上（這也是《史記》荊軻傳記中最精彩之處）。
詠荊軻 詩意圖 馬援 繪
句解
燕丹善養士，志在報強嬴。招集百夫良，歲暮得荊卿
開首四句從燕太子丹養士報秦引出荊軻，概括了荊軻入燕，太子丹謀於太傅鞫武、鞫武薦田光、田光薦荊軻，太子丹結識荊軻、奉為「上卿」等經過。而且此詩一開始便將荊軻置於燕、秦尖銳矛盾的風口浪尖之上，因為這個人物是最出眾、最雄猛的勇士，於是他自然成了處於弱勢的燕國希望之所在。故事的背景、人物肩負的重任，都已點明，而矛盾的發展、人物的命運等懸念，也同時緊緊抓住了讀者的心。「報」，報復、報仇。「百夫良」，超越百人的勇士。
君子死知己，提劍出燕京
荊軻出燕，史書中記其臨行前，等待與其同行的助手，而「太子遲之，疑其改悔」，於是荊軻怒叱太子，而且一怒之下，帶著並不中用的秦舞陽同行，為後來的行事埋下隱患。詩中略去這一情節，而直接寫荊軻為報太子丹知遇之恩而慨然出行。這樣描寫，一方面與上文「善養士」相呼應，使得內容和諧統一，一氣貫注，另一方面也使得詩句筆墨集中，結構渾成。一「死」一「出」，何其簡練，而「士為知己者死」的一腔豪氣也噴之欲出。
素驥鳴廣陌，慷慨送我行
「素驥」，白馬；「廣陌」，大道。《史記》寫易水餞別：「遂發，太子及賓客知其事者，皆白衣冠以送之……」白衣冠是喪服。在詩人筆下，連馬也是一身素白，並且白馬似乎也通人情，在大道邊聲聲嘶叫，為荊軻送行。馬猶如此，送行的人就自不待言了。詩的情調一下子激昂起來，其慷慨悲涼之情催人淚下。
雄發指危冠，猛氣沖長纓
頭髮直豎，指向高高的帽子，即所謂「怒髮衝冠」；雄猛之氣，直衝長飄的冠帶。「危冠」，高冠。雖是誇張筆法，卻因其情真意足而顯得貼切自然。正是在這種氣氛中，醞釀、展開了易水餞別這激昂悲壯的一幕。
飲餞易水上，四座列群英
以下十句對易水餞別這一場景集中刻畫。燕國豪傑都列坐在餞席之上，英雄齊聚，可見荊軻其人和此次行動在人們心目中的地位。
漸離擊悲築，宋意唱高聲
荊軻的好友高漸離擊築奏樂，那築聲是悲涼的，寄托了依依惜別的感情。太子丹的門客、燕國勇士宋意也慷慨高歌，高昂的歌聲鼓舞了英雄的壯懷。千般萬種情意，都隨這樂聲、歌聲飄悠迴盪在易水河的上空。
「築」，古代擊絃樂器，形似箏，頸細而肩圓。演奏時以左手握持，右手以竹尺擊弦發音。
蕭蕭哀風逝，澹澹寒波生
蕭蕭秋風，帶著悲哀和寒意一陣陣從易水上吹過，河水泛起寒波，大自然彷彿也呈現出一派悲涼情調。這已經是秋天時節，「悲哉，秋之為氣也，草木兮搖落而變衰」，情景相生，更添人黯然銷魂的別愁離恨。「蕭蕭」，風聲。「澹澹」，水波湧起的樣子；「寒波」，秋冬季節的水波。
商音更流涕，羽奏壯士驚
高漸離的築聲時起時伏，低沉時，如泣如訴，使人感動得流淚；高昂激揚時，甚至震動了壯士的胸懷，令人心驚。寒風哀水，擊築高歌，聲色俱現。送者、行者無不熱血沸騰，慷慨流涕，有力地烘托出荊軻深沉而豪邁的感情。「商」、「羽」均為古樂五音之一，商聲淒涼，羽音激昂。
《水經注》中的一段記載可與詩中所寫相對照：「荊軻歌，高漸離擊築，宋意和之，為壯聲，士發皆衝冠；為哀聲，士皆垂涕泣。又前而歌曰：『風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還。『復為羽聲慷慨，士皆瞋目，發盡上指冠。於是荊軻就車而去，終已不顧。」
心知去不歸，且有後世名
又一筆折到行者荊軻。他心中知道這一去不可能再回來，就權且得到一份傳揚後世的聲名吧。這道出了行者的決心，寫出了他的氣概。
登車何時顧，飛蓋入秦庭
還等什麼呢？登車而去，義無反顧，飛車入秦。上述的決死之心與一往無前的氣概，這裡再從行動上加以具體表現。一個「飛」字，形象地刻劃出荊軻從容赴難的神情和風貌。「蓋」，車蓋，代指車。
凌厲越萬里，逶迤過千城
「凌厲」，奮起直前的樣子。「逶迤」，曲折前進。這二句互文見義。在詩人的筆下，荊軻入秦的行蹤好似一連串快速閃過的鏡頭，使人物迅速逼近秦庭，也把情節推向高潮，扣人心弦。
圖窮事自至，豪主正怔營
詩中以大量筆墨寫出燕入秦，鋪敘得淋漓盡致，而寫到行刺失敗，則惜墨如金，只此二句。前一句冼練地交代了荊軻在所獻地圖中藏匕首以行刺秦王的計謀，同時也宣告了高潮的到來；後一句只寫秦王慌張驚恐的神態，側面烘托荊軻之果敢威猛。而對荊軻被秦王左右擊殺等情景，詩中則隻字不提。其傾向之鮮明、愛憎之強烈，都在不言之中。「豪主」，指秦王；「怔營」，惶恐不安的樣子。
惜哉劍術疏，奇功遂不成。其人雖已歿，千載有餘情
可惜啊，荊軻的劍術粗疏不精，使得奇功不能建立。然而，其人雖逝，千載之下卻仍然能感到他的無盡豪情。
這四句直接抒情評述，在惋惜與讚歎之中，為這個勇於犧牲、不畏強暴的形象增添了不滅的光輝。正如清人張玉谷所說：「既惜之，復慕之，結得摶捖有力，遂使通首皆振得起。」（《古詩賞析》）
評解
本詩重點表現易水送別，施以濃墨重彩，精心描繪。駿馬的嘶鳴、怒發的衝冠、築聲的悲壯、歌聲的昂揚，以及易水的風聲、波浪，送別時的淚水……都被用來烘托英雄的悲壯性格。
詩人集中筆墨突出易水送別的場面，因為這一場面能集中表現荊軻的英雄本色，也是塑造他悲壯性格的關鍵。刺秦失敗是客觀史實，而易水送別卻是在失敗與成功尚未分曉之時。荊軻雖然「心知去不歸」，意識到的失敗的可能，但為了完成反抗暴秦的不平凡的事業，依然勇往直前，義無返顧。詩人歌頌荊軻，正如《史記》作者司馬遷一樣，關注的並不是其成功或失敗，而是從肯定這種敢於深入險地反抗強暴、置個人生死於度外的英雄精神出發的。詩中充分運用聲音、色彩、景物等多種元素來營造悲壯氣氛，烘托人物性格。
有一些人認為，此詩是劉裕篡晉後陶淵明思欲報仇之作。這種說法不無牽強。讀這樣的作品，與其去猜這樣那樣的啞謎，不如就從文本出發，欣賞它所表現出的氣度、筆力。陶詩的風格一向被認為是平淡的，但這首詩則表現出了一種豪放之氣。宋人朱熹說：「淵明詩，人皆說平淡，余看他自豪放，但豪放得來不覺耳。其露出本相者，是《詠荊軻》一篇。平淡底人如何說得這樣語言出來。」（《朱子語類》）他的看法是很有道理的。陶淵明在《讀山海經》詩中歌頌精衛、刑天、誇父等人的「宏志」，並且疾呼：「明明上天鑒，為惡不可履。」其間奔流著汪洋浩蕩的一腔豪氣。清人龔自珍對陶淵明金剛怒目的一面有深切的體會，曾寫詩慨歎：「陶潛詩喜說荊軻，想見《停雲》發浩歌。吟到恩仇心事湧，江湖俠骨恐無多。」（《己亥雜詩·舟中讀陶詩》）