哦，時代！哦，風尚！依我之見
你們正在可悲地改變你們的主權——
我說風尚的流行早已是流水落花，
因人已沒有風尚，或至少世風日下；
至於說時代，儘管許多人眾口一詞，
說「美好的往昔」是最糟的日子，
雖然我篤信這至理名言的每個字母，
可我仍認為今朝比往昔稍有不如。
我是一種思想——這難道不是格言？——
我喜歡你的北方腔調和北方習慣——
我是一種思想，不管怎樣做最好，
是嚴肅對待人生，還是把人生當玩笑；
是學赫拉克利特，那個嚴厲的老翁，２
像他一樣哭泣，直哭得兩眼紅腫；
還是跟著他笑，那個奇怪的哲人，
色雷斯的德謨克利特，笑對人生，
他常翻開人生之書，對著折頁發笑，
彷彿要說「幹嗎，究竟有誰會在乎？」３
哦，天啊，就是這一個問號，
把世人那個不幸的問題一筆勾銷！
不是兩問，約伯幾乎有八問，４
每問都應該花上四小時來辯爭。
那我該怎麼辦？先把問題擱一邊，
待我有能力解答時再回過頭來看；
而與此同時，我將避開一切煩擾，
既不跟著人哭，也不跟著人笑，
既不誣蔑誹謗，也不阿諛奉承，
而是一手拉一個，只是憤憤不平。
啊哈，我的朋友，你憤憤不平什麼？
喲，真的，先生，我幾乎已忘卻——
可真該死，先生，我認為那真丟臉，
那些傢伙竟厚顏無恥盯著咱們看，
終日在街頭招搖，還不時點頭哈腰，
那些傢伙肯定是學人模樣的活寶。
我請求讀者原諒，原諒我出言不遜，
雖說不情願，可那些猴子使我罵人；
我的作風很容易變得自由散漫，
但請稍安勿躁，只需一點點時間，
我就會像政客們一樣搖身一變，
恢復我的風度舉止和行為規範。
在所有的城市中——我見過不少人；
因為，朋友，我和你一樣愛旅行——
可現在我腦海中一個也想不起，
不過乾脆就把他們視為一個整體，
（就像有人喜歡他的邏輯保持囫圇，
因為一旦被分解，很可能一文不名）
如此恰當，如此相宜，如此方便，
把這整體比作一個精明活躍的老闆，５
在這世上他沉迷於他心靈的滿足，
活蹦歡跳如魚得水，如渴者逢甘露，
從優雅的額前把美麗的卷髮向後一甩，
縱身跳過櫃檯，以大老闆的氣派，
在夜間來完成他上午開始的任務，
騙一個個夫人小姐與他翩翩共舞；
因為在舞場上哪位淑女能逃走，
從那雙賣給她火酒的漂亮小手；
或誰會那麼無情，竟忍心推辭，
撕綬帶為她系鞋的年輕紳士！
這些魚中的一條，傑出的花花公子——
願上帝助我——我注定與他相識，
至少見過他，因為我生性害臊，
只要能夠忍住，我總是忍住不笑；
但對他說話，他會對你扮個鬼臉，
主啊！那鬼臉的魅力超過了莊嚴。
所有女人的芳心都跟著他轉悠，
她們明亮的眼中也溢滿他的甜酒，
還有他那身價格昂貴的燕尾服，
除此之外她們對誰都不屑一顧。
他那悅耳的聲音像音樂一樣動聽，
他那我曾見過的身軀已成為一景；
他的衣領、容貌、風度，總而言之，
就像是阿多尼，理想中美的極致。６
哲學家們從來就爭論不休，
何處是思想之寓所，於人於獸；
由於思想的力量伴隨著後者，
我漂亮的朋友已把這問題解決，
雖說有無數定理世世代代流傳，
但一個解決的問題勝過十個聖賢。
因為他就愛思想，儘管我常疑惑
是否我能說出他到底在想些什麼。
啊，對啦！在想他的腳和腳踝，
對他來說那兒就是智慧的寓所，
一個睿智的哲學家只會搖頭晃腦，
而他，則肯定會把腳甩得老高。
為了報復，那隻腳將向我甩來——
又一個思想的證明，我不會誤解——
因為我把鏡子湊到他貓眼跟前，
讓他照一照自己，一個十足的笨蛋！
我想他會為自己把這幅肖像畫成，
但如果他不畫，他將是愚蠢的精靈，
而且，唯恐猜測惹得這傻瓜發脾氣，
我來完成這幅肖像，以皮茨的名字。７
（1827）
註釋
１ 原文為拉丁文，最初是古羅馬政治家西塞羅在公元前70年控訴以權謀私、貪贓枉法的西西里總督威勒斯和在公元前63年揭露陰謀家喀提林的演說中的用語。現用作批評不良世風時的感歎語，有調侃諷刺的意味。愛倫·坡這首稚氣的雙行體諷刺詩是他幼時的習作。——譯者注
２ 指那個認為「一切皆流，一切皆變」的古希臘哲學家赫拉克利特（約公元前540—約前480至約前470之間）。此處愛倫·坡將他與德謨克利特相對比，可能是認為他比後者更悲觀，因為他抱怨世人大多缺乏理性。——譯者注
３ 德謨克利特（約公元前460—約前370）認為幸福乃人生之目的，真正的幸福不在於感官享受而在於心靈寧靜，具有理性者自然能達到幸福的境界。——譯者注
４ 此行涉及約伯無罪受罰，與眾友爭辯並責問上帝的故事。見《舊約·約伯記》。——譯者注
５ 老闆一詞原文是counter-hopper，系倫敦方言，指那些巧舌如簧、頗能蠱惑婦女的商店老闆。——譯者注
６ 阿多尼是希臘羅馬神話傳說中的美少年。——譯者注
７ 這位不幸成為少年愛倫·坡調侃對象的皮茨是當時裡士滿一家時髦用品商店的店員，他曾追求裡士滿一個年輕美貌的女士，而該美女後來嫁給了一位州議會議員。——譯者注