一
前天我是一個小孩，
這海灘最是我的愛；
早起的太陽賽如火爐，
趁暖和我來做我的工夫：
檢滿一衣兜的貝殼，
在這海砂上起造宮闕；
哦，這浪頭來得兇惡，
沖了我得意的建築——
我喊一聲海，海！
你是我小孩兒的乖乖！
二
昨天我是一個「情種」，
到這海灘上來發瘋；
西天的晚霞慢慢的死，
血紅變成薑黃，又變紫，
一顆星在半空裡窺伺，
我匐伏在砂堆裡畫字，
一個字，一個字，又一個字，
誰說不是我心愛的遊戲？
我喊一聲海，海！
不許你有一點兒的更改！
三
今天！咳，為什麼要有今天？
不比從前，沒了我的瘋癲，
再沒有小孩時的新鮮，
這回再不來這大海的邊沿！
頭頂上不見天光的方便，
海上只暗沉沉的一片，
暗潮侵蝕了砂字的痕跡，
卻沖不淡我悲慘的顏色——
我喊一聲海，海！
你從此不再是我的乖乖！
海永遠都是那片海，按照自己的旋律演奏著永恆的歌謠；人永遠都在變化，此一刻的我和彼一刻的我就不是同一個我。所以說，變化的不是海，而是看海的人。初次看海，因為「我是一個小孩」，童真童稚無邪爛漫，所以即便海「沖了我得意的建築」，它依舊是「小孩兒的乖乖」；再去看海，「我」已經受到愛情的戕害，然而「我」的心中依然有愛，所以執著地在海灘上「畫字」，希望找回心中的愛，讓愛永駐，因而不許海「有一點兒的更改」；第三次看海，青春的「瘋癲」和孩童的天真都已退去，生命被歲月侵蝕得斑駁蒼黃，「悲慘的顏色」填充了生活，於是，那海「從此不再是我的乖乖」。這三個階段，就是人生的三個歷程，詩人希望永遠留住孩童的天真爛漫、青春的激情「瘋癲」，然而，「人生就是一場悲劇」（叔本華），海不可能永遠是「我的乖乖」。