未央宮漪瀾殿內。
漪瀾殿曾稱畫殿，漢朝之時，王夫人生武帝於此。所以當梅妃誕下十三皇子蕭策之時得賜此殿，曾經在朝野掀起一股不小的私下議論，更因為之後皇上對蕭策的寵愛不下於皇太子蕭景陽當年，甚至有過之而無不及，難免令有心人不能不多想。
造成這種狀況的原因也不光是蕭策從小就聰明過人，還和他母妃有著莫大的關係。
梅妃是當朝太師最寶貴的女兒，原名蘇月詩，進宮的時候還不足十五歲。年少時曾經和父母在江南待過幾年，所以滿口的吳儂軟語很受皇帝喜愛。更因為她的性格溫柔，容貌秀麗，丹鳳眼下面的那顆淚痣更是引人憐惜。她表面上不爭不取的性子，讓皇帝總是恨不得把擁有的一切都放在她面前任她取用。
漪瀾殿內到處都栽滿了梅樹，還特意另外擴大了庭院內的池塘。在柔和的月光下，池水粼粼，樹影斑駁，觀之讓人心情激盪不已。
此時蕭策正垂頭向自己的母妃請安，然後坐在一旁，隨意地靠在椅子上。
「坐要儼然端坐，不能東倒西歪。」梅妃的聲音雖然如黃鸝般柔軟婉轉，但是其中蘊含的威嚴卻讓蕭策趕緊坐直身體，而聽到左右宮女輕聲的嬉笑，又不禁左顧右盼。
梅妃看在眼內，一揮手讓宮女們都退下，等到屋內只剩下他們母子二人的時候，這才柔柔說道：「凡人行為坐臥，不可回顧斜視。策兒，這些都是一個帝王應當具備的坐臥基本功，你一定要記住。」
蕭策點了點頭，雖然覺得母妃拿著帝王的標準來要求他有點過分，但是他從小到大母妃一向這樣私下要求他，所以也就不甚在意了。
梅妃伸手拿起身邊的藥羹，柳眉一挑冷臉道：「為什麼不回答我？」
蕭策連忙低頭應是，操著他那沙啞的聲音道：「母妃，策兒的聲音很難聽，所以還是少說話為妙。」
「可有人取笑於你？」梅妃鳳眼一瞇，眼珠只轉了半圈便冷哂道，「同是男子的話，不可能有人因為這點取笑你。定是個沒長大的女孩子。取笑你的人，可是我身邊那覓霜？」
蕭策想說兩句話替覓霜辯解，但卻知道母妃定是不會因為他說的話而改變心意，只有把頭更低了下去。
梅妃一小口一小口地喝著滾燙的藥羹，淡淡地說道：「你到了年齡了，也罷，若是你喜歡她，我就讓她去你宮裡服侍你。」
「母妃？」蕭策驚詫地抬起頭，他本來以為母妃會遷怒於覓霜，可是怎麼也沒想到會是這樣的結果。
「怎麼？你不喜歡的話，我就讓她去柴房做事。我這裡不喜歡多嘴之人。」梅妃淡色的薄唇微微彎起，唇瓣由於喝著滾燙的藥羹而顯得異常的紅潤。
蕭策想到母妃言下之意，不禁嫩臉一紅。他從小生長在宮闈之中，雖然沒有實際做過或親眼看過，但是心下自然知道母妃暗示的是什麼。他想起覓霜那雙清亮誘人的大眼睛，心中一跳，連忙低下頭。
梅妃見狀也沒怎麼在意。兒子也到了這樣的年齡，人家蕭景陽在十一歲的時候就大婚了，她兒子也不能落後。先送個她身邊的人去他宮中，她也放心些。
「那就這麼定了。策兒，最近你的功課怎麼樣？」梅妃吹了吹手中的藥羹，繼續一小口一小口地喝著。
「還不錯，羅太傅經常說沒有東西可以教我了。」蕭策恭敬地回答道。
「哼，沒有東西教就不用他教了。這些人向來都是心口不一，一個比一個令人看不順眼。」梅妃絲毫不客氣地說道。
蕭策趕緊回道：「羅太傅才識淵博，策兒還有很多需要向他學習的。只是太傅最近心情不大好，聽說是被皇姐戲弄的。」
「皇姐？」梅妃手中的碗停滯了一下，隨即笑道，「定是長樂宮的那位，羅太傅心高氣傲，蕭紫依這下子定是埋下禍根了。對了，初香最近有沒有傳回什麼消息？」
蕭策心下一歎，初香每天傳回來的消息都經過他的手，越看越覺得那長樂宮的學苑越令他嚮往。他已經好些天的晚上都做夢會做到自己小時候成長在這樣一個環境中了。「回母妃，除了南宮箏給皇姐介紹了一個廚子之外，並無特別之事。」
梅妃放下手中的藥碗，緩緩點了點頭，語重心長地說道：「策兒，不是母妃硬要你去爭太子之位，只是你父皇的所作所為無處不顯示到對蕭景陽的不信任之情。不過也不能怪你父皇，他正當盛年，太子卻已經長大成人，史上逼父即位的事情也不少見，所以父皇一直把你視為候選在培養。幸好你也沒有令他失望。」
蕭策低頭聽著，這些話他母妃最近才和他說，一開始他是一點都聽不明白。但是隨著她說的次數的增多，他隱隱也就明白了他母妃對他的期望到底是什麼。這令他心頭像是壓了一塊千斤大石，今日終於忍不住開口問道：「母妃，這可能嗎？皇兄做事總是事事小心，更不會有半分忤逆父皇的念頭。」
梅妃挑了挑她那修剪細緻的柳葉眉，內心欣慰不已。會發問，就代表她的兒子確實是把她的話聽進去了。她伸出手把玩著胸前的玳瑁項鏈，輕笑道：「現在沒有念頭，不代表以後沒有。以後沒有念頭，不代表沒有人給他製造念頭。」
蕭策皺眉道：「廢立太子是舉國的大事，皇兄除非忤逆犯上，或者被指控失德，要不然不會威脅到太子之位的。」
梅妃眼珠一轉，微笑道：「忤逆犯上倒是難了些，失德卻是有大把的機會。策兒，你就好好跟著你父皇學習吧，這時間還長著呢，母妃替你擋著一切。皇后雖然是後宮之首，可是論手段是遠遠不及你母妃我。」
蕭策聽在心中不寒而慄，聯想到前一陣謠傳蕭紫依宮外遇刺之後，皇后便深居椒房殿閉門不出。今日聽了她母妃這話，其中深淺只要略略想一下便知。
「母妃……難道是你派人去刺殺皇姐的嗎……」蕭策心下一片冰涼，抬起頭哀聲問道。
梅妃狡黠地一笑，並沒有回答蕭策的問題。
但是這已經夠了。
在那一瞬間，蕭策面色慘白，幾乎覺得面前的那個妖嬈女子是那麼的陌生。
梅妃見他如此，先是嗤之以鼻，隨後揚起笑容道：「放心，你母妃我還不會做傷害到那蕭紫依性命之事。」
蕭策剛鬆了口氣，就聽著他的母妃悠然續道：「這個蕭紫依以後會有很多利用之處，你母妃我自然不肯輕易讓她消失掉。」
「母妃……」蕭策無力地呢喃道。他越長大，就越覺得自己做不到的事情越多。還不如小時候，就算不能把握自己的自由，但是至少還能控制手邊的那些玩具。現在……他都快覺得自己變成了別人的玩具。
「雖然沒有像計劃中那樣讓她受點傷，不過不知道什麼原因她居然也沒有聲張。這樣遮遮掩掩的反而更讓人四處說閒話。正比我要的效果還要好上百倍。」梅妃一雙美目異彩連連，笑吟吟地說道。
蕭策無話可說，他從小就知道他的母妃不簡單，現在越發有了這種感覺。
梅妃起身走到窗前，看著窗外那汪粼粼的湖水，輕聲道：「你也知道，蕭景陽很重視她吧？」
蕭策回想起當時在明光宮內，他那次正好看到蕭景陽握著蕭紫依的手的那幕，他皇兄眼底流動著的到底是什麼樣的感情，他知道卻沒敢確認。
雖然蕭策沒有回答，但是梅妃還是自顧自地說了下去道：「一個二十餘歲的太子，要什麼女人沒有，卻一直鰥居至今。若不是各種情報顯示他和他的幕僚確實沒有私情，你母妃我幾乎都快懷疑我們大周朝這皇太子有特殊的癖好了。」
「其實我倒是希望他真的有失德的地方。到時候我的策兒，你就可以接任太子之位了。」梅妃用手攏了攏散落的碎發，就算是年過三十，但仍是風姿曼妙不減當年。
「不過皇兄確實和談月離、獨孤燁還有李雲清他們四人走得很近。」蕭策喃喃自語道。他雖然以前也聽過一點風言風語，不過都沒在意。今日他母妃提起，讓他忍不住開始懷疑起來。
「哼，不管他到底是不是真有特殊的癖好，他肯定也不會做輕舉妄動之事。不過從蕭紫依這邊下手，倒並不是那麼困難。」梅妃儀態自若地淺淺微笑，像是一切都盡在掌握。
「……怎麼說？」蕭策猶豫了半晌才敢問出口，他雖然害怕知道母妃的計劃，但是他若是不知道就會更害怕。
梅妃扭轉過嬌軀，倚著窗欞淡淡笑道：「傳說，那皇孫殿下可是成天嚷著要讓蕭紫依當自己的母妃呢！」
蕭策鬆了口氣道：「也許只是孩子的戲言。」他小時候也曾想過自己的乳母若是自己的母妃就好了，只不過有天說過那麼一次之後，他就再也沒有見過乳母了。蕭策想到這裡，不禁小心翼翼地用眼角偷瞄著自己的母妃。
梅妃卻沒有在意，冷哼一聲道：「戲言？蕭景陽一向做事小心。這種亂倫之事豈能讓自己兒子到處宣揚嗎？若是他心裡沒有鬼，那早就應該斷了蕭湛的念想。」
蕭策並不是沒有主見之人，但是面對著自己的母妃，他經常不由自主地被她帶著往她想要的方向去想：「難道……皇兄真的是對皇姐……」
這怎麼可能？他們雖然不是一起長大，但是是親兄妹啊！
「是不是真的我也不管，有人信就可以了。」梅妃嫣然一笑，這些事她這個傻兒子怎麼會知道？她曾經在偶然間看到過蕭景陽在偷偷呆望著蕭紫依，那種目光她只消看一眼就知道到底是怎麼回事。「夜深了，你回去早點休息吧，覓霜我先交代她幾句，一會兒就派她過去服侍你。」
蕭策這才想起他和母妃一開始的對話到底是關於什麼的，立刻紅透了臉，唯唯諾諾地鞠躬告退。
梅妃待蕭策退下之後，才忍不住探出頭去，眺望遠處皇帝辦政事的清涼殿。待看到那裡仍然燈火通明，其他殿並沒有懸掛起代表皇帝留宿的大紅燈籠的時候，梅妃才滿意地關上窗戶。