第9節

　　就在汗濁的午後陽光下，對面聳立著史丹福·懷特的鬼屋。她一直看著，直到那模糊的影像完全褪去。
　　從躺在梳妝台上的長篇專輯上，黎斯特正對著她微笑。
　　她閉上眼睛，試圖想像著那對悲慘性的『必須被守護者』，任誰也摧毀不了的埃及女王與國王。黎斯特的歌曲都為他們而唱，流瀉於電台頻道、音樂節目、以及人們身上的隨身聽錄音帶。她看到瑪赫特的臉龐在陰影中粲然生光，如同盈滿光線的雪花膏。
　　黑夜下沈，就像是深秋的季節，沈悶的午後突然被銳利發亮的黃昏取代。街道上的人車嘈雜，不知道紐約是否向來都這麼吵鬧。她將頭靠向玻璃，史丹福·懷特的鬼屋就在眼角處，屋中依稀搖曳著人影。
　　隔天下午潔曦離開紐約，開走馬修的舊跑車。無視於他的抗議，她還是付錢買下這輛車。她知道自己無法再把車開回來；然後她盡量顯得輕鬆的擁抱養父母，告訴他們許多老早就想要他們知道的真摯情誼。
　　那個早上她寄出一封快遞信給瑪赫特，連同那兩本吸血鬼『小說』。她在信中解釋著，自己已經離開泰拉瑪斯卡，即將前往舊金山參加黎斯特的演唱會，途中會經過索諾瑪農莊，並停留一晚。她必須親眼看到黎斯特，事關生死大事。不知道她抱有的鑰匙是否能夠打開農莊的大門？瑪赫特允許讓她住下來嗎？
　　當她停歇在匹茲堡的那一晚，開始夢見雙胞胎。她看到跪在祭壇前的那對姐妹，被煮熟帶吞嚥的屍身；雙胞胎其中一個拿著裝心臟的盤子，另一個拿著裝腦袋的盤子。然後就是蜂擁而入的軍隊，冒瀆的祭奠。
　　當她到達鹽湖城，已經夢見雙胞胎三次。就在朦朧且駭人的場景，她看到她們被強暴。她還看到其中一人生下小寶寶，當她們又被逮捕時，小寶寶被秘藏起來。她們是否最後被殺了，她想看看她們的臉龐與眼睛，那奪目的紅髮折磨著她。
　　就當她在路旁的公共電話打電話給大衛時，才知道其他人也作了這些夢：全世界的靈媒與心電感應者。所有的連結都指向吸血鬼黎斯特，大衛要求她立刻回到總部。
　　潔曦試著溫和的解釋，她要親身前往黎斯特的演唱會，非得如此不可。還有許多沒能說出的話，但她已經快要來不及了，請大衛務必體諒她。
　　『你絕對不能這麼做，潔曦卡，』大衛說：『這些狀況可不只是用來紀錄與存檔，你得盡快回來。潔曦卡，我們非常需要你，你不能就這樣自顧自跑去「遊覽」，請仔細聽聽我要說的話。』
　　『我不能就這樣回來，大衛。你知道，我一直都愛著你們每個人。但我還是忍不住要問你：你怎麼受得了不親眼見證這場演唱會？』
　　『潔曦卡，聽我說！』
　　『大衛，告訴我真話，我要知道真相：你真的相信他們的存在嗎？或者那都只是為了文件與資料、地下室那些可以親手觸碰的物品？大衛，你知道我在說什麼，想想看那些天主教神父，她們在彌撒時所說的神聖話語！他們可曾真正相信，耶穌就化身與祭壇上？這一切只不過是為了聖餅、聖酒，以及唱詩班的歌曲？』
　　她真是個該死的說謊家，為了保有自己的隱秘，竟然這麼逼迫他！然而他的答覆不曾讓她失望。
　　『潔曦，你錯了，我一直都知道這些生物的本體，我從未懷疑過他們的存在。就正因為如此，世上的任何力量都無法引誘我去參加那場演唱會。無法接受的人是你，所以你才得親眼目睹方休！潔曦，黎斯特正是他所宣稱的東西，那些危險都不是兒戲，而且還有其他更兇惡的吸血鬼會到那裡去，他們會讀出你的真面目，試圖傷害你。請明白這一點，趕緊回來吧。』
　　這真是驚心而痛苦的一刻。他使盡一切的方法要找到她，但是她必須說再見。他還說了些別的，像是他會告訴她『所有的來龍去脈』，會開放所有的檔案讓她閱讀，而且他們現在正需要她……
　　然而她的心靈兀自漂浮懸崖，她無法告訴他自己的『整個來龍去脈』，這才真的是憾恨所在。當她掛上電話時，又已經要昏昏欲睡，夢境差點要逼臨下來。她看到的聖餐似的餐盤，祭壇上的屍體，沒錯，那就是萬物之母。該是入夢的時候了，讓夢境繼續吧。
　　馳向一零一公路，正好晚上七點三十五分。距離演唱會還有二十五分鐘。
　　她剛好經過華爾多·葛雷的山道，舊金山擁擠的天際朝著山丘覆壓下來，遠方是黑色的水流。金門大橋就在她的眼前，從彎區吹來的寒風凍僵她操控方向盤的雙手。
　　吸血鬼黎斯特可會準時入場？想到一個永生不死的家夥居然也要『守時』，不禁使她發笑。至少她會準時進場，旅程已經結束。
　　對於大衛與阿倫這些她所愛的人們，她已經不再感到哀傷。她也不再為偉大家族感到難過，只有感激之心。大衛或許說對了，她的確無法接受現實的冰冷生硬，只好循入鬼混與夢境的迷幻領域。在那裡，蒼白的不死怪物是恰當的居民。
　　她走向史丹福·懷特的幽靈鬼屋，至於誰住在那裡已經不再重要。她會是個受歡迎的客人，自從有記憶以來，他們就一直試圖告訴她這一點。
　　萬聖節的魔夜（上）
　　丹尼爾
　　背景是長洲形的大廳，群眾像是飛濺過透明牆壁的液體，穿箸萬聖節扮裝的青少年從前門蜂擁而上，一群群的人們排隊購買面具與披風：『一副獠牙五十毛錢』，還有節目表。到處都是抹上粉白的面孔與牙齒，男男女女穿上正統的十九世紀服飾，他們的化妝與髮型真是精美絕倫。
　　有個戴著天鵝絨帽子的女人往下撒送一串串的枯萎玫瑰花苞，化妝用的血跡從她的臉頰往下滴落，到處都是笑聲。
　　他可以聞到油脂與啤酒，對現在的他來說真是疏遠無比的味道。週遭的心跳聲構成美妙的雷霆之聲，悸動著他耳中的半規管。
　　他大概是笑出聲音來，因為阿曼德用力往他的手臂一捏：『丹尼爾！』
　　『抱歉啦，老大。』他低聲說。可是沒有誰在注意他們啊，周圍的每個人類都扮得花枝招展，他與阿曼德不過是兩個蒼白的年輕男子，穿著簡單的黑襯衫與牛仔褲，頭髮藏在藍色海軍帽，帶著墨鏡。『到底有啥大不了的？我連笑一笑都不行？現在正有趣呢！』
　　阿曼德被什麼東西分神，專注地側耳傾聽。丹尼爾無法讓自己感到害怕，他已經得到長久渴望的東西，在場的兄弟姊妹都無法企及。
　　早先阿曼德還跟他說：『你學到不少。』那是指狩獵、誘惑、殺戮，鮮血湧流過心臟的滋味。經過首度的拙劣獵殺，讓他從顫慄的罪疚感逐漸化為神狂迷醉，他已經成為一個老練的不死者，醒來之後自然覺得飢渴。
　　沒多久前，他們在附近的學校享用兩個鮮美的青少年；他們要居在儲藏間，以睡袋、毛毯與從艾許柏利區偷來的食物維生。這回他不再抗議，只有無止境的飢渴，以及不斷增長的完美與無可避承之感，穿刺的回憶毫無瑕疵。與阿易德一起狩獵更是藝術，時間根本無關緊要。
　　當時阿曼德站在建築外，掃瞄著找出『渴望死去的人』，這是他愛用的手法：沈靜召喚那些人，他們就會應聲而出。死亡的場面也非常沈靜優美，許久之前他試圖教導路易斯這項技藝，但路易斯覺得那麼過惡劣。
　　理所當然地，那個穿著卡其布料的小鬼像是被催眠般地走出旁門，彷彿被皮耶·派帕的音樂所蠱惑：『沒錯，過來我這兒……』當他們走出門口，低沈平板的聲音歡迎這些獵物，讓他們安詳死於燈光不斷掃射的垃圾場。
　　環繞著丹尼爾頸子的小手真是骯髒，他差點無法忍受。她的臀部搖擺，勾引他將尖牙刺入血肉。『你愛我……沒錯，你是愛我。』他以清晰的意識回答，是的。他用手勾起她的下巴，將她輕輕推開，然後死亡如同一記拳頭般直達他的喉嚨、他的膽囊，熱流淹沒他的腦海與下體。
　　他讓她的屍身掉落，靠在牆上思索著，這些血肉必然化為他的一部份，然後他驚愕地察覺到自己不再飢渴，已經完整無缺，如同被光線填滿，夜晚正等著他。可是另一具軀體躺在泥濘的地板上，如同沈睡的嬰兒。雙眼發光的阿曼德，只是一逕在黑暗中觀看。
　　事後對於屍體的棄置，是最困難的一部份。昨晚他難過地哭了，根本不敢看，可是今晚他就沒那麼好運。阿曼德說：『毫無痕跡就是毫無痕跡。』他只好將屍體掩埋在壁爐間，用許多石頭蓋覆其上。對於他來說，這也是非常耗力的工作，真厭惡這樣碰觸屍體。就在那一瞬間，他不禁想著：為何是這些人？兩個墮落於同一個泥沼的可憐蟲？這兩個犧牲者並非命運，昨夜的那個孩子呢？可有人在尋覓她？突然間他哭出來，聽到自己的聲音，抹去眼中溢出的淚水。
　　『你以為那是什?？』阿曼德質問著，幫他搬石頭：『一本廉價恐怖小說？如果你不能夠處理好後事，你就無法繼續飲食！』
　　這楝建築物充斥著血肉柔軟的人類，他們啥也沒注意到。他們偷取那兩個青少年的衣服，然後從破敗的後門溜顯露真面目：我就是狩獵他們的人！
　　『我現在這樣子好嗎？』他問阿曼德：『你可滿意？』海特街，晚上七點三十五分，嗑藥者尖聲叫嚷。為何我們還不去演唱會場？大門已經打開，我無法忍受這樣的等待。
　　但是吸血鬼聚會所就在附近，阿曼德對他說，那是一座大宅子，可能還有些同類滯留在那裡，策劃要整垮黎斯特。阿曼德想要窺探一下裡面的光景。
　　『你要找誰呢？』丹尼爾說：『回答我：現在你可滿意我的樣子？』
　　阿曼德臉上閃過的是什麼？突而其來的幽默？肉慾？阿曼德催促他快步走過人行道，經過酒店、咖啡店、堆滿骯髒舊衣服的二手店、炫麗的俱樂部——招牌的字母以金箔鑲鏤在油膩的玻璃窗，頭頂上的風扇不住搬動；無家可歸的浪人在熱氣與黑暗中緩慢死去。趕快走過那些穿著萬聖節服飾的小孩，他們叫嚷著：『不請吃糖，就給你好看！』
　　阿曼德停下來，被那些面具、彩妝、巫女服飾包圍住。一抹可愛的光芒照亮他的褐色瞳孔，他捧滿雙手的銀幣，扔進他們的糖果袋，然後趕緊帶領丹尼爾往前走。
　　『我很滿意你現在的模樣，』他突然難以克制地微笑著，那抹溫暖的光線還駐留著：『你是我的第一個孩子。』
　　他的喉頭突然一緊，彷彿發現自己被監視著，趕緊掃視四周。還是回到正題吧：『有耐心些，我擔心我們兩個的安全，記得嗎？』
　　噢，我們可以一起飛上天空摘星，無人能阻擋我們。所有橫行街上的鬼魂都只是凡人！
　　就在這當下，聚會所的房子轟然爆炸。
　　看到之前他就已經聽見聲響－－一陣驟然的火焰與煙霧，陪伴著一聲當他是凡人時絕對聽不見的高頻率尖叫；那是超自然的瀕死呼聲，如同在火焰中逐漸焦爛的銀片。一群蓬頭垢面的人類興匆匆地跑去觀看災難場面。阿曼德將丹尼爾帶到一旁的某家酒類專賣店，在那兒他嗅到煙草與汗水的氣味，幾個對眼前場面視若無睹的人類兀自看著封面女郎雜誌。阿曼德將他推到最後頭的角落，他看到一個老太太從冰庫裡拿出一罐卡通樣式的牛奶，以及兩盒貓食。他們無路可退。
　　要怎麼躲開那個肇事者？如何閃避人類聽不見的超自然聲音？他將雙手摀住耳朵，但那是愚蠢無用的舉動。巷弄裡死傷慘重，和他一樣的生物四散逃逸，被捕捉然後焚燬。接下來什?也沒有，一片空茫的靜默。人類世界還是照舊運轉。
　　但他太過著迷，完全忘記害怕。每一秒鐘都是永恆的凝結，冰櫃凝聚的霧粒如此美麗，那位老太太手捧著牛奶，眼珠像兩顆小小的鈷藍石。
　　阿曼德面無表情，墨鏡下的模樣如同面具，雙手插入口袋。門鈴響起，一個年輕男子走進來買一罐德國啤酒，然後又走出去。
　　『結束了吧？』
　　『暫時。』阿曼德說。
　　直到他們坐上計程車，他還是沒有說話。
　　『它知道我們躲在那裡，它聽得到。』
　　『我不知道在我們得以安全避難之前，它就能夠找出我們。』
　　他喜愛這種滋味，被群眾推向前門，他們快要被擠向裡面。人群如此雍塞，他幾乎無法舉起手臂。年輕男女美妙地推動他，當他看到黎斯特德等身海報時，不禁又笑出來。
　　他感到阿曼德的手指擱在他的背脊，感知到他的全身興起微妙的變化。前方有一位紅髮女子轉身看著他們，接著她轉向門口。
　　一陣柔軟的震動通變他的全身。『阿曼德，紅髮……』顏色就像是夢中的雙胞胎，當他說出『雙胞胎』時，她的綠眼睛一直盯著他看。
　　接著她的臉龐消失不見，閃入大廳內。
　　『不是。』阿曼德輕輕搖頭，丹尼爾可以感到他沈默的狂怒。當他被侵犯到的時候，眼色就像玻璃一般。『泰拉瑪斯卡。』他輕輕說著，帶著一抹意味不明的嘲笑。
　　泰拉瑪斯卡，這個字美麗的擊中丹尼爾，他從記憶的無名深處找到拉丁文的字根：動物面具。那是個用以形容巫師或女巫的古老字眼。
　　『但那究竟是什麼意思？』他問。
　　『意思就是說，黎斯特是個大笨蛋。』阿曼德說，眼睛閃過一抹古老的痛苦：『但已經沒什麼差別了！』
　　凱曼
　　從主道路上，凱曼看著黎斯特的跑車滑入停車場。他幾乎是隱形的，即使穿上風格獨特的卡其褲與外套（那是他剛從商店櫥窗中不告而取）。他不需要銀邊墨鏡，也用不著遮掩發亮的皮膚，橫豎所到之處的人們身上都是閃亮誇張的化妝。
　　他更靠近黎斯特些，像是從那群簇擁著他的崇拜者身邊奮力游過。最後他終於看到那家夥的璀璨金髮，也看到他對著自己的觀眾拋飛吻。這只魔鬼真是魅力無窮，甚至還自己開車，差點要撞上他的愛慕者，但他卻一邊誘惑著他們，對他們調情，彷彿他的手腳各自行動。
　　狂歡，勝利，這是黎斯特現在的感想。他那位黑髮的伴侶，路易斯正坐在車內的助手席，瞪著尖叫的觀眾看，彷彿他們是一群天堂鳥，不知道這情勢是怎?回事。
　　他們都不知道女王，也只明白雙胞胎的夢境。他們的無知真是令人震驚，而他們年幼的心靈真好探測。顯然地，黎斯特經過這?長久的蟄伏，已經準備好要跟每一個同族大幹一番。他把自己的心思像外衣般地穿在身上，昭然若揭。
　　『獵殺我們吧！』這是他對群眾所說的：『殺死我們。我們是邪惡的物種，與我們狂歌歡舞當然很棒，但是當你更進一步，認真的玩意就會開始，到時候你就明白我從未說謊。』
　　有一瞬間，他的眼睛與凱曼四目相對，無言地說著：我想要超凡成聖，可以為這個目標一死。但他不知道有誰讀取到這個訊息。
　　那個旁觀而有耐心的路易斯，來到這裡的原因只為了純粹的愛意。這兩個終於在漫長的分離之後遇上對方，真是非比尋常的重逢啊。他們已經不可分離，只要其中一人消失，另一個也無法獨存。而他們對於這一夜的憂心與憧憬卻是十足十地人性。
　　他們甚至不知道女王的怒火已經燒到眉頭處，就在不久前她已經一手焚燬舊金山的吸血鬼聚會所；而在此刻，位於卡斯楚街素有惡名的吸血鬼酒吧也陷於祝融的烈焰。女王對於那些倉皇逃難的子民毫不留情，趕盡殺絕。不過，位於現場的許多飲血者也同樣不知道這些事。他們過於年輕，無法聽到年長者的心念傳遞，或是死者的尖叫。雙胞胎之夢也只是徒自增添他們的困惑罷了。他們從各個角度瞪視著黎斯特，來到此處的目的愛憎恨或宗教性的狂熱。他們想要毀滅他，或者將他塑造為上帝的化身，沒有誰知道危機就迫在咫尺。
　　然而，雙胞胎現在呢？那些夢境的緣由是什?？
　　凱曼看到車子再度啟動，開往演唱會場的後方。他看到身後的星辰，點點的光芒懸掛於雲霧繚繞的城市上空。他幾乎可以感受到那個主宰的冷酷氣息。
　　他轉身進入會場，小心地從人群中切開一條路。如果在這種蜂擁的人潮中不慎忘記自己的力道，那可是會造成災難呢。他會在不自覺中讓人類皮開肉綻。
　　他又看看天空，終於進入會場，輕易地催眠那個檢票員，從而走向進入距離舞台最近的階梯口。
　　會場幾乎已經滿載，他到處張望，感受這種氣氛，就像他感受任何事物一樣。會場本身不算什麼，只是一個裝載燈光與聲色的殼穴，醜陋的現代式建。
　　但是那些人類真令他垂涎啊，他們閃耀著健康的光澤；每一處都塞滿美好的軀體，沒有被蛀蟲侵蝕的肌膚，骨頭也沒被折斷過。
　　事實上，這樣一個活力充沛的健康現代化城市讓凱曼心旌搖蕩。他是在歐洲見識過無可想像的財富，但這個人的魔術塑膠卡片從機器處取出現金，城市裡都是美輪美奐的高樓，旅館更是精彩無比。這個被灣區海風吹拂浸潤的城市，像煞了哀鴻遍野的世界的避難樂園。
　　難怪黎斯特選擇這個地方當他的秀場，這些受盡嬌寵的青少年都算是好孩子，從未被剝奪或損傷過。他們應該是適合與邪惡搏鬥的人們，當他們終於發現象徵與實物等同為一。孩子們，趕緊覺醒過來，聞聞這等血腥的況味吧！』
　　然而，還會有時間來上演這等場景嗎？
　　無論黎斯特的計劃是什麼，那都還沒有施行；但是女王也有她自己的一套，而且黎斯特壓根就不知道。凱曼跑向最後一排的座位，也就是他方潛伏的位置。他舒適地坐下來，推開兩本不為人注意的『吸血鬼小說』
　　先前為了打發時間，他那兩本書。路易斯的故事宗旨：『提防那無止境的空虛！』，以及黎斯特的歷史：『這樣那樣這樣那樣，這全部都沒有意義可言。』他們為他解惑不少迷題，凱曼對於黎斯特用意的猜測也得以印證。不過，對於雙胞胎的秘辛，那兩本書當然什?也沒提到。
　　至於女王真正的企圖，他還是如墜五里霧中。
　　即使到現在，馬瑞斯還活在冰層下，雖然她因為他毀掉自己的聖殿而懲罰他，但卻沒有殺死他：那應該是輕而易舉的事一樁。他從冰層的囚牢中對著世界各地的古老吸血鬼求援、警示，凱曼知道有兩個不朽者朝著馬瑞斯的方向前往，雖然其中之一，馬瑞斯自己的孩子，根本聽不到他的呼聲。潘朵拉，那是她的名字，一個孤寂而充滿力量的吸血鬼。另一個叫桑提諾，並沒有她那?有力，但卻聽得到馬瑞斯的聲音。
　　只要她願意的話，女王隨時可以幹掉他們兩個。但是他們還是往前行進，並未受到阻撓。
　　她的選擇基準是什?？女王會留下這些集中於演奏會場的倖存者，應該是為了某些目的……
　　丹尼爾
　　他們已經進入會揚，只要再前進幾步，就可以抵達一樓的巨大開放性區位。
　　擁擠的人群鬆散開來，如同流向各個渠道的液狀石膏。丹尼爾往中央的區位移動，手指拉住阿曼德的腰帶，以防在人群中被衝散。他的目光瀏覽著馬蹄型的劇場，一環環的座位直達天花板。四周的人類爭先恐後爬向樓梯、垂吊在鐵鏈上，或是加入他身邊的擁擠人群。
　　一陣煙霧升起，軋軋作響的噪音。就在那刻意扭曲的視域，他看到『其他的同類』！他目睹無可規避的、活人與不死者的差異。如同他一般的生物散佈四處，假扮成人類，但如同月夜下貓頭鷹的眼珠一般醒目。無論是化妝、墨鏡、寬邊帽、長大衣，這些都無法阻擋彼此的辨認目光。差異點不只是肌膚上的光澤，還有移動時的緩慢優雅姿態，彷彿他們是精靈甚於血肉的存在。
　　噢，終於看到這些兄弟姐妹！
　　但他感應到的是一股不誠實的仇恨。他們愛慕黎斯特，但又同時譴責他。他們喜愛懲罰他、虐待他的遊戲。突然間他看到一個滿頭黑髮的強壯家夥，在那醜陋的瞬間，他對著丹尼爾裸露出向了，揭露出全盤計畫。在人類無法企及之處，他們將切割黎斯特的四肢，砍下他的頭顱，在靠海的祭壇上焚燒他的遺骸：這就是那怪物與其傳說的下場。你要加入我們還是阻撓我們？
　　丹尼爾笑出聲來：『你才殺不死他呢。』當他看到那家夥藏著的鐮刀，不禁啞口無聲。然後那野獸轉頭走開，丹尼爾仰頭望箸煙霧瀰漫的天空，心想著：有個人知道這一切秘密！他覺得心神恍惚，快要抓狂了！
　　阿曼德的手碰觸他的肩頭，他們來到正中央的位置，人群不斷增生。女孩的皮裙擦撞著飆車手的皮衣，皮革掠過他的嘴唇。他還看到一個打扮成紅色惡魔、頭頂巨角的人；有個人就成骷髏頭，附加金色的卷髮與珍珠色的髮飾，不時有叫聲響起。那群飆車手叫得像狼嚎一般，有人防衛性地呼喊『黎斯特！』，每個人都抬頭張望。
　　『阿曼德又顯現出迷惘的神情，那表示他正在深思。眼前的一切似乎對他並無意義可言。
　　『大概有三十個。』他湊近丹尼爾的耳邊說：『其中有一兩個非常古老，他們的法力足以在頃刻間收拾掉我們每一個。』
　　『在哪裡？告訴我他們的位置。』
　　『用心傾聽，』阿曼德說：『你自己就可以看到，我們躲不過他們的。』
　　凱曼
　　瑪赫特的孩子，潔曦卡。這個意念讓凱曼失去防備。保護瑪赫特的孩子，讓她平安離開這裡。
　　他警醒過來，將五感磨銳。方纔他一直聽著馬瑞斯的聲音，馬瑞斯不斷想讓黎斯特它受調整的年幼耳朵敞開來，好聽見他的呼喚。黎斯特就在後台，面對著一面破鏡子。瑪赫特的孩子……這是什?意思呢、無疑地，她是一個人類女子。
　　又傳過來那思緒，那是一個力道十足但不假遮掩的心靈：照顧潔曦，阻止母后的作為……然後就沒有下文，這就像是無意間瞥見另一個個體的靈魂，探見那光燦易逝的流泉。
　　凱曼的目光慢慢移向對面的陽台，越過雜杳的樓層。就在這個城市的遙遠死角，有個古老的吸血鬼伺機以待，恐懼女王的作為，但又渴慕見到她。他來到這裡赴死，但要在最後的瞬間真正凝視她的容顏。
　　凱曼閉上眼睛，將這些映像驅趕出去。
　　接著他又聽見原先的呼喚：潔曦卡！在那悲愴動人的心念之後，更震懾他的是瑪赫特的存在。他看到瑪赫特的意象，被愛意包圍，如同他自己一樣古老白皙。這個瞬間帶來至極的痛苦，他頹然坐倒在木椅子上，將頭低下。然後他又抬起頭來，看著鐵欄柱、醜陋的黑色電線、以及鐵銹般的探照燈。你們在哪裡？
　　就在大廳對面的最後方，他看到那心念的來源。噢，這是今晚他所看到的最古老的一個：高大威猛的北歐吸血鬼，穿著褐色的粗獷外衣，濃密的稻草色金髮，濃厚的眉毛與深陷的藍眼睛顯示出沈思的表情。
　　這個吸血鬼正以心電感應追蹤一個嬌小的人類女子，她正奮力擠向主要區位。潔曦，瑪赫特的人類女兒！凱曼難以置信地觀察這個嬌小的女子，當他看到令人驚歎的肖似處，淚水幾乎要流下來。和瑪赫特一樣的捲曲紅色長髮，小鳥般的輕巧骨架，聰慧而充滿好奇心的綠色眼眸，橫掃著他的視線。這個女子在人群中任由他人推擠。
　　瑪赫特的無關、瑪赫特的皮膚——當她還是人類的時候就如此白皙，散發出生命的透明光澤，如同貝殼的內裡。
　　透過一抹鮮明無比的記憶片羽，他看到自己的黝黑手指壓著瑪赫特的雪白皮膚。就在他強暴她的過程，他將她的臉推向一邊，撫摸她纖柔的眼皮；不到一年之後他們竟然將她的眼睛挖出來，而他還是難以忘卻她肌膚的觸感。
　　後來他撿起那雙眼球，將它們……
　　他簌簌發抖，肺部一陣撕裂般的痛楚。記憶不再流失模糊，他不會再讓自己從痛苦的記憶走失，化身為嬉笑無感的小丑。
　　沒錯，那是瑪赫特的孩子，但怎麼可能？經過如斯漫長的無數世代，瑪赫特的容顏竟然再度綻放於這個女子身上。看情況，她正奮力邁向最靠近舞台的前方席位。
　　當然，那絕非不可能，他迅速瞭解這一點。大概有三百代吧，打從六千年前他奉命執行國王的敕命，直到二十世紀的現在。可能少於三百代也不一定，在人群的亂流中，他反而看得更是分明。
　　更驚人的是，瑪赫特自己知道她有後代，她更知道這個女子就是她的人類後裔。那個高大北歐吸血鬼的心靈立刻透露出這個事實。
　　他掃瞄著那個吸血鬼，得知瑪赫特還存活著，成為她現世家族的守護者。瑪赫特是個力量與意志的化身，不告訴他（她的吸血鬼隨從）雙胞胎之夢的解釋，只是送他來這裡，代替她守護潔曦卡。
　　但是她真的活著，凱曼想，她還活著！如果她還好端端的活著，是否她的雙胞胎妹妹也還活著？
　　凱曼更進一步地窺探這個吸血鬼的內心，但他充滿著焦灼如焚的保護意念，要把潔曦救出來，不但遠離女王的魔爪，更讓她遠離這個地方，否則她將看到無人能解釋的異象。
　　這位同時兼具戰士與教皇身段的高大吸血鬼恨透了女王的存在。他恨她打斷他憂鬱平靜的永恆生命，也憎恨他自己對於這個女子（潔曦）的甜蜜憂傷愛意，奪掠了自己的警覺力。他知道災禍的嚴重程度，從這個大陸的一端到另一個大陸的彼端，幾乎所有的飲血之徒都被幹掉，只除了為數甚少的殘留者。他們大部份都群集在這裡，壓根就不知道威脅著他們不死生命的命運。
　　他知道雙胞胎之夢的內容，但不明白它的寓意。畢竟他從未認識紅髮雙胞胎，他服膺的是一位紅髮美人。凱曼又看到瑪赫特的面容：從灰泥面具當中，她鑲嵌的人類眼珠疲憊地望前方探視：馬以爾，不要再多問了，照我說的去做就是。
　　一片靜默。那個吸血鬼察覺到自己正被監視。他的頭稍微回轉，試著從人群中點出那個侵擾他心靈的存在。
　　名字的力量造就出辨識，這位人物知道自己被認出來。凱曼立即將他的名字與黎斯特書中的馬以爾連結起來。沒錯，就是那位督以德教派的修土，將馬瑞斯誘使到神聖的祭壇，讓血之神再造出馬瑞斯，派遣地到埃及去尋找母后與父王。
　　沒錯，就是同樣的那位馬以爾。他感覺到自己被辨識出來，相當厭惡。
　　就在剛開始的狂怒退潮，所有的思相與情緒也消失無影。真是眩目的力量展示哪，凱曼如是評估。他放鬆地坐在椅子上，那個吸血鬼找不到他。他在人群中揪出兩打以上的蒼白面孔，但都不是凱曼。
　　就在這時候，潔曦已經到達目的地。她輕巧潛入那群肌肉糾結的飆車手佔據的地盤，抓住木製舞台下方的那根柱子。
　　她的銀手鐲在人群中乍現光芒，那情景如同戳進馬以爾防護罩的一把匕首；在那流光般的瞬間，他的愛意與思緒完全曝現出來。
　　這家夥活不長久，凱曼想著，如果他不變得聰明些。顯然他受到瑪赫特的悉心調教，或許還接受她古老有力血液的滋養，不過他的心靈尚待培訓，脾氣也要多加克制才是。
　　就在潔曦身後，凱曼察覺到另一個驚人的同類；比馬以爾年輕許多，但卻和馬以爾的實力相當。
　　凱曼搜尋著他的名字，但這個生物的心靈是一片完美的空白，連一絲性情都不予洩露。當他死時還是個少年，一頭紅褐色的長髮，過大的雙眼。不過要知道他的名字也不難，只要留神注意他旁邊們個雛兒丹尼爾。原來他叫阿曼德，而丹尼爾才剛死沒多久，身上的組織細胞都隨著惡魔的化學激素起舞。
　　阿曼德立刻吸引了凱曼。當然地就是那個路易斯與黎斯特筆下的阿曼德：擁有年少形貌的不朽者。他不過五百歲，但是他完美冰冷地遮掩自己，不予區辨同伴或敵人。現在他意識到自己正被觀望，將那雙柔美的褐色眼睛轉向後方的凱曼。
　　『我無意加害你或你的雛兒。』凱曼以形緩緩默念，一邊強化自己的思緒。
　　『我不是母后的朋友。』
　　阿曼德聽是聽到了，但不予回應。無論對於這個無比古老的同類感到何等驚悸，他還是得以完美掩飾。人們可能以為他注視的是凱曼背後的那道牆壁，或是那些青少年談笑走動的門口。
　　難以避然地，富馬以爾又因為潔曦而心念波瀾，這個神秘引人的五百歲不死者意識到他的存在。凱曼覺得自己瞭解也喜愛阿曼德。當他們的眼神再度碰上，他感覺到這個生物的雙重歷史被自己的純粹度支撐與見證。如今他又強烈感應到當時在雅典的那種孤寂。
　　『不像我這個單純的心靈，』凱曼低聲說：『你失去一切，因為過於知道這一切。無論你走到何處，總會遇到相似的險峻高山與深邃幽谷。』
　　當然，沒有反應。凱曼聳聳肩，對自己微笑。無論如何，他讓阿曼德知道，自己會盡力幫助他。
　　現在的問題是，要如何幫助這兩個可能度過永恆時光的同類。更重要的問題是，要如何透過這個火氣強旺、充滿戒心的馬以爾，找到他全力奉獻忠誠的瑪赫特。
　　凱曼以輕緩的話語對著阿曼德說：我告訴過你，我並非女王的朋友。與人群雜處，不要分開。只要你一落單，她就可能攻擊你。
　　阿曼德的表情沒有任何變化，他旁邊的雛兒丹尼爾興高采烈，沈浸於周圍的光熱，他什麼都不知道，無論是恐懼、計劃或夢境。擁有這?一個有力的照顧者，真是個幸運的家夥。
　　實在太過孤獨，凱曼不禁站起身來，他想要接近他們其中之一。這是當時他在雅典、剛開始記起這一切的反應：想要接近某個同類，想要與他交談、觸摸。
　　他環繞整個廳堂，一邊往前行進，只避開安放巨大銀幕的那一端。
　　他以人類的優雅緩步前進，一邊留神不要損傷撞到其他人類。他刻意緩慢行進，為的是要讓馬以爾察覺到他的存在。
　　他本能地知曉，只要他適當地接近這個傲慢不鬥的家夥，就不會造成侮辱。當馬以爾察覺到他正在接近，他就加緊腳步往前。
　　不像阿曼德，馬以爾無法掩飾他的恐懼。除了瑪赫特，馬以爾沒有看過第二個如此古老的吸血鬼，他只得嚴陣以待。凱曼送出一樣的溫暖歡迎訊息，但無法改變這個戰土的敵對姿態。
　　此時，演唱會場已經滿載，出入口也上了鎖。門外的孩子們尖叫槌打，凱曼還聽見警車的尖厲聲音。
　　透過巨大的廉幕，黎斯特與他的同伴往外探看著。
　　黎斯特擁抱他的伴侶路易斯，兩人熱烈地親吻，那幾個樂手環抱著他們。