「研究表明……」
「研究人員在最近一份調查中發現……」
「《新英格蘭醫學期刊》（New England Journal of Medicine）的一份報告顯示……」
有一種類型的權威意見常常大量依賴於觀察，並且常常佔有特殊的份量，那就是研究報告：通常是由訓練有素的科研人員來系統地收集觀察數據。研究結果到底有多大的可信度？如同一般情況下訴諸權威意見那樣，只有等我們問了一堆問題以後才能知道答案。
我們的社會越來越依賴於科學方法，並將其作為重要指導，幫助人們判定事實真相，因為這個世界上各種事件之間的關係錯綜複雜，因為人類對於這些事件的觀察和理論總是錯誤不斷。科學方法力求避免我們在觀察這個世界時所攜帶的許多內在的偏見，避免我們的直覺和常識中存在的種種偏見。
科學方法有什麼特別之處呢？首先，它追求的信息是以可公開驗證的數據的形式出現的，也就是說，它的數據是在一定條件下獲取的，如果其他的合格人士按照同樣的條件，可以展開同樣的觀察，並進而獲得同樣的結果。因此，比如，如果有研究人員報告說他能在實驗室條件下獲得冷聚變，只有其他研究人員也能獲得同樣的結果，這個實驗才會顯得更加可信。
科學方法的第二個主要特點是它的可控性，也就是說，可以使用特別的程序來減少觀察和研究成果詮釋中的犯錯率。例如，如果說觀察中存在的偏見可能是一個主要的難題，那麼研究人員就要嘗試去控制這類的錯誤，主要方法是採取多個人員一起觀察，然後看看他們相互之間能在多大程度上取得一致。物理學家經常在實驗室中研究問題，以便能讓外部因素的影響最小化，通過這種方法來加大對觀察行為的控制力度。可惜在真實社會裡實施控制通常比在物理世界裡要困難得多，因此，很難將科學方法成功應用到解決複雜人類行為的很多問題中去。
語言的精確性是科學方法的第三個主要構成部分。許多概念常常容易混淆、模糊不清並且模稜兩可。科學方法則力圖在語言運用上做到精確和前後一致。
關於科學，雖然還存在遠比我們能在這裡討論的要多得多的方方面面，我們只想讓你記住，科學研究，如果進行得比較理想的話，是我們獲得證據的一個最好的來源，因為科學研究強調可驗證性、可控性和精確性。