我眼見著金翅大鵬十分艱辛地飄到漱玉川上空來。先在半空中輕手輕腳地來回飛一轉。再輕手輕腳地稍微展開點翅膀。繼而輕手輕腳地一頭撲下來。又輕手輕腳地慢慢騰上去。我覺得。它想必一輩子都沒有這樣纖弱文雅過。
可它這一套謙然又溫和的動作。看在凡人眼裡怕並不這樣。於是他們都驚恐萬狀地嚎了一嗓子。我近旁的一個老拾遺顫著手指哆嗦道：「世間竟有這麼大的鵬鳥。這鵬鳥竟這般的兇猛。飛得這樣的快。」
元貞仍沉浸在美妙的道學世界裡。他在苦苦地冥思。我琢磨著那落水美人應該已經落水了。便氣定神閒地等著船頭桑籍推皇帝那撲通的一聲。
船頭果然撲通了一聲。我欣慰地在心中點了點頭。很好。桑籍將東華推下水了。
我這廂頭尚未點完。那廂卻聽陳貴人一聲尖叫：「陛～陛下不會鳧水啊…」便緊接著又是撲通的一聲。緊接著撲通撲通撲通很多聲。
我呆了一呆。
我的娘。
千算萬算卻沒算到東華這一世托的這個生是只旱鴨子。如今卻叫哪個去救那落水的美人？
我匆匆往船頭擠。元貞想必也被方才陳貴人那聲乾嚎吼醒了。很激動地搶在了我前頭。雖出了這麼大個紕漏。為今之計卻也萬萬不能讓元貞下水。即便是連累東華的命格也改了。終歸比兩個的命格都改不了好。本上神鬧中取靜。因瞬時做出了這等睿智的決策來。便死死地握住了元貞的手。
元貞於奔走中深深地看了我一眼。繼續奔走。既是太子開道。我兩個一路暢通無阻來到船頭。擠過裡三層外三層的人牆。立在船頭的圍欄後。
隔著圍欄朝下一望。
這真是一道奇景。
漱玉川裡花裡胡哨的全泡著大大小小的官員。不會鳧水的邊嗆邊呼救命。會鳧的游來游去扎一個猛子游一段喊一聲皇帝。遇到個把不會鳧水卻也跳下來了的同僚。便摻著一同邊游邊找皇帝。
但因河裡的人委實太多。這尋找就變成了件甚艱辛的事。
我因站在船上。俯望著整個河面。難免看得清明些。滿漱玉川的大小官員們要尋要救的皇帝陛下。此番正躺在嬌小的陳貴人懷裡。被抱著甚吃力一點點朝龍船游過來。
眼下這情景。我估摸是皇帝被桑籍神不知鬼不覺推下水後。陳貴人一聲「陛下不會鳧水」一語驚醒夢中人。皇帝座下這些忠心臣子們為表忠心便趕忙跳水救駕。但少不得有幾個同樣不會鳧水的。被這踴躍的群情振奮。咬牙一挽袖子便也跳了下去。尚存了幾分理智沒有被這盲目的群情所振奮的。大約想著別人都跳了就自己不跳有些說不過去。便頗悲情地也跟著往下跳。皇帝貼身的侍衛們必然是會鳧水的。原本他們只需救皇帝一個。眼見著又跳下來幾隻旱鴨子。且還是國之棟樑的旱鴨子。自是不能放著不救。生生便添了許多負累。這廂陳貴人已拖了皇帝上船了。那廂皇帝的侍衛們卻還在忙著救不會鳧水的國之棟樑。
這麼一鬧。那命格薄子上的落水美人。卻沒人管了。
元貞一心繫在他父親身上。自是無暇顧及那落水的美人。幾欲翻身下船救他父親。幸虧被尚且沒來得及跳下水的幾個七老八十的老大臣死死擋了。而皇帝本人尚自顧不暇。自然更沒多餘力氣去關注那位美人。
方纔我眼風裡分神望了望。那美人自己游上了岸。邊哭邊走了。
第十一章（2）
皇帝被淹得半死不活。
因陳貴人是皇帝落水後唯一跳下去的妃嬪。且還一手將皇帝救上來了。地位自然不同些。眾妃嬪皆被識大體的皇后讓在一旁嚶嚶啜泣。便只得她能扒在皇帝龍體上。哭天搶地大喊：「陛下…你醒醒…你醒醒…你不能丟下臣妾啊…」
話罷捂著胸口吐了一口血。喊兩句又吐了一口。
幾個隨行的見過世面的老太醫慌忙竄過來將陳貴人與皇帝分開。訓練有素地配了額。各自哆嗦著打開藥箱分別與皇帝和陳貴人問診切脈了。
這一趟出遊便再也游不下去。腳下的龍舟終於可以發揮它水上馬車的長處。開船的小官再用不著小心翼翼把握方纔那個度。太子一聲令下。甚揚眉吐氣地抖開旌旗來。唰地一聲便沿著水道朝皇宮奔去。
我窩在船尾處。招了那與我請元貞的小宦臣討了壺白水。元貞的劫算是渡化了。卻大不幸連累東華與那位落水美人生生錯過。我自然知道東華帝君身為眾神之主。諸事繁瑣。能籌出時日來凡界托一回生十分不易。此番卻生生地被我毀了他歷情劫的機緣。我覺得很對他不住。
擦了把汗。喝了口白水。元貞這趟事。本上神做得終歸不算利落。
雖則做得不利落。好歹也做完了。
掐指算一算。在凡界我已很待了些時日。見今的凡界卻也並不比當年更有趣味。我揣摩著。明日去皇宮後的道觀同元貞那道姑親娘道個別。算有始有終。我便該回青丘了。但如今我身上沒一寸法力。如何回青丘倒是個問題。
然鳳九先前與我說。過了六月初一韋馱護法誕。待東華遇著他一心愛慕的女子。她便也該走了。此番東華的命格雖被略略改了些。但終究同她沒甚大干係。還不說她今日冒著性命之憂救東華於水火之中。該報的恩情通通都應報完了。我便琢磨著。太陽落山之後去找一回鳳九。明日同她一起回青丘。
我回紫竹苑打了個盹。
伺候的侍女一雙柔柔的手將我搖醒。已經黑燈瞎火了。
鬆鬆刨了兩口飯。著她拿來一個燈籠。便提著一同往菡萏院去。
白日裡的皇宮已很讓人打不清東南西北。入了夜。宮燈照著四處皆昏黃一片。似我這般將將在這皇宮裡住了兩月不滿的。哪個台是哪個台哪個殿是哪個殿。便更拎不清。拎燈籠的侍女卻一路分花拂柳熟稔得很。我默默地跟在後頭。心中一股敬佩之情徐徐蕩漾。
路過花園一座亭子。不想被乍然冒出來的元貞小弟截住。侍女福了福身道了聲太子殿下。元貞兩隻手攏進袖子。虛虛應了。轉頭瞟了我兩眼。支吾道：「元貞有個事情想同師父商量商量。師父能不能同元貞去那邊亭子裡站站。」
湊近一看。他那模樣竟有幾分靦腆羞澀。我心中一顫。下午因他要去顧看他爹。我便未陪同他一處。他這番形容。該不會命裡一根紅線還是纏上了那落水的美人罷？若真如此。司命星君的一本命格薄子。便委實強悍。
元貞將我領到那亭子裡。坐好。晚風從湖上吹過來。有些涼快。
我瞧著他那一副懷春摸樣。默然無語地坐在石凳上。
他傻乎乎地自己樂了半天。樂夠了。小心翼翼從袖子裡取出一樣東西。獻寶似的捧到我的面前來：「師父你看看。它可愛不可愛？」
我斜斜朝他的手掌中瞟了一眼。這一瞟不打緊。我在心中悲歎了一聲。元貞啊元貞。你這愁人的孩子。你可曉得你手中捧著的是甚？
元貞小弟顯然並不曉得自己手中捧的是甚。眉飛色舞道：「今中午船將將靠岸的時候。元貞因要穩住隨行的百官。於是落在最後。這小乖乖直直地從天上掉下來。啊。那時它並不這麼小。張開一雙翅膀來竟有半個廂房大。十分威武。眼看就要壓在元貞的身上。小乖乖卻憐惜人得很。怕傷了元貞。立刻縮得這麼小一個模樣。撞進元貞的懷裡。」
端端窩在元貞手心裡的小乖乖——西天梵境佛祖座前的金翅大鵬。現下化作了個麻雀大小。雖是同麻雀一般的大小。卻仍擋不住一身的閃閃金光。它在這金光中耷拉著腦袋。神情十分頹靡。聽到一聲小乖乖。便閉著眼睛抖一抖。仔細一瞧。它兩條腿上各綁了個鈴鐺。這鈴鐺是個稀罕物。本名喚做鎖仙鈴。原就是九重天上用來鎖靈禽靈獸的什物。怪不得金翅大鵬不能回復原身。只能這麼小小的做塊砧板上的肉。任人宰割調戲。
中午這金翅大鵬方從天邊飄過來時我就有些擔心。它這麼縮手縮腳地飛。難免半空裡要抽一回筋。想必我這擔心果然應驗了。它才能正正砸進元貞懷中罷？
我瞧著金翅大鵬腿上的鈴鐺發神。元貞湊過來道：「這個是先前的師父給的。我十二三歲的時候。道觀後有一頭母獅子精哭著鬧著要做我的坐騎。師父就將這個送給我約束那頭母獅子精。後來我的這頭母獅子精卻被隔壁山的一頭公獅子精拐跑了。這副鈴鐺便一直擱著沒什麼用處。此番正好給小乖乖使。」
小乖乖又抖了抖。
我點頭唔了一唔。誠懇勸他道：「你考慮得雖十分周全。但你手上的。呃。這位。卻是個有主的。你若將它私藏了。待他那主人找著來。怕是有些難辦。」
他皺著臉幽怨道：「所以元貞才要同師父商量商量。師父是高人。能不能同元貞討一討小乖乖。小乖乖是個靈禽。它的主人自然也很不凡。元貞一屆凡人。壽辰十分有限。待到元貞命歸黃土。自然要將小乖乖還給他的。」
我看了一眼小乖乖。小乖乖在拚命地搖頭。但它此番是個鳥。並不比化人時脖子靈活。腦袋一動便牽連得全身都動。元貞將它遞到我脖子跟前。道：「師父。你瞧。小乖乖聽說我要養它。也很振奮呢。」