午休過後，唐天遠精神飽滿，一個挨一個提審瞭羈候所裡的四個人。這不算正式的升堂，因此唐天遠隻在退思堂見瞭他們，除瞭他和譚鈴音，左右並無旁人。
齊員外是銅陵縣有名的鄉紳，傢資富足，膝下有一兒一女。兒子今年二十一歲，已考取池州府的府學稟生，是個秀才，正在府學讀書。這位齊公子往後是要走仕途經濟之路的，因此走到哪裡都被人高看一眼。齊員外談及自傢兒子，更是不自覺露出得意色。
世人眼中，傢私萬貫也不如功名加身，唐天遠傢中不是頂有錢，但他單憑“探花”這個名頭就可以把這世上大多數男子比下去，剩下的用臉去比就好。是以他會成為萬千少女的夢中情郎，也就不奇怪瞭。
扯遠瞭。且說眼前，齊員外提供的都是一些基本信息，並無特別的用處。唐天遠點點頭，掃瞭一眼在一旁奮筆疾書的譚鈴音，他又問道：“齊小姐是否許過人傢？”
齊員外斬釘截鐵地搖頭，“沒有。小女因小有姿色，登門求親之人倒也不少，隻是尚未找到般配的。”
“那麼今日闖入停屍房痛哭的男子是什麼人？”
“他是我的外甥衛子通。傢妹夫妻早亡，我這外甥自小便住在我傢，我們情同父子。”
“他既然如同你們的親生兒子，令夫人為何又說這衛子通加害齊小姐？”
“這個……是這樣的，我夫人她……她覺得子通和我女兒八字相克，因此不太喜歡他借住在我傢。”
齊員外說話吞吞吐吐，連譚鈴音都聽出不對勁瞭。她抬頭看瞭一眼坐在上首的縣令大人，發現他依然態度溫和，並未打算發威恐嚇齊員外。
一點也不威風，譚鈴音撇撇嘴。
唐天遠又問瞭案發當天的一些情況，齊員外說不知道自己女兒晚飯後做瞭什麼，也沒發現異常，接著唐天遠讓人先把齊員外帶出去瞭，吩咐把齊夫人帶來。趁這個空當，譚鈴音問道：“大人，這人明顯沒說實話，您怎麼不嚇他一嚇？”
“現在還不是發威的時候，我心裡有數。”
齊夫人很快來瞭。大傢在羈候所等待的時候是每人一個房間，這位齊夫人沒來得及跟她丈夫串供，上來被問瞭幾句，便哭訴衛子通癩蛤蟆想吃天鵝肉，想要霸占她女兒，貪圖齊傢的傢產。
這話太不可思議瞭，譚鈴音暗暗吐舌頭。一個孤兒，無依無靠，寄人籬下，就算把心臟用墨水染透，也不至於敢這麼想。再說，想要謀奪人傢的財產，得首先把男丁弄死吧？齊公子活得好好的，齊小姐反而被害，難道衛子通想霸占的其實是齊公子嗎，真是可笑……
譚鈴音思緒飄遠瞭，自個兒在腦子裡編瞭一臺大戲，於是停瞭筆摸腮傻笑，笑出瞭三分淫蕩三分賤氣外加四分神秘，大熱天的把唐天遠弄得後腦勺冒涼氣兒。他啪的一聲重重一拍桌子，譚鈴音嚇得幾乎從椅子上跳起來，可算回過神瞭。
齊夫人也嚇瞭一跳，連哭都忘記瞭。
審完齊夫人審衛子通，衛子通聲稱和齊蕙情如親兄妹，見瞭妹妹死，當哥哥的怎麼不傷心。
接下來是齊蕙的貼身丫鬟，這小丫鬟有個高貴的名字叫玉環。玉環從頭到尾哭哭啼啼的，關於衛子通有另一番說辭：表少爺是小姐的表哥，兩人男女有別，小姐和他不熟。
四個人就有四個版本，要說裡頭沒鬼，閻王爺都不信。
把所有人都審完，唐天遠端起茶碗喝瞭一口，潤潤喉嚨。
譚鈴音繃著勁兒寫瞭半天字，爪子累得酸痛，她一邊揉著手，一邊抱怨道：“這種事情該有專門的文書來做，我可是師爺。”
“你寫字快，能者多勞。”唐天遠慢悠悠地丟來一句。
譚鈴音不屑，“別以為誇我兩句就管用。”
她一邊把方才記錄的文書歸置到一邊，整理妥當，拿給唐天遠過目，一邊問道：“周縣丞呢？”
“他去處理幾件糾紛。”
譚鈴音點點頭，“大人，我覺得吧，我中午說錯瞭。”
“哦？你錯在哪裡？”
“這個齊蕙齊小姐，她應該不是逃婚，而是私奔，”她不等他張口，又繼續說道，“大人你肯定也看出來瞭，齊蕙跟她表哥關系不同尋常，她又喬裝跑到城外，你說，除瞭私奔還能是什麼？幽會嗎？好好一個千金小姐把自己打扮得像個村姑一樣去幽會，她圖什麼？圖一刀兩斷？”
唐天遠知道譚鈴音說得有道理，他也懷疑衛子通和齊蕙的關系，不過看到譚鈴音說得興起，他又嘴巴癢癢，挖苦道：“逃婚，私奔，幽會。你一個姑娘，腦子裡整天想些什麼？”
“唐飛龍！”譚鈴音心頭火氣，學著他的樣子重重一拍桌子，砰！
疼！譚鈴音面容扭曲，把手拿起來放在嘴邊吹啊吹。她的掌心火辣辣的疼，還發麻，手指因太過用力，被桌面震得像是要酥掉……果然氣勢也不是什麼人都能裝的，她本來爪子就痛，現在更是痛上加痛。
唐天遠又扶額。他真是看不明白這譚鈴音。要說她傻吧，她腦子也挺好使的；可要說她不傻吧，偏偏她天天幹傻事兒，傻到別人都不好意思再添一腳瞭。
“你沒事兒吧？”縣太爺終於為這傻帽兒折服，不再毒舌，關懷起她來。
這麼丟人，又怎敢托大。譚鈴音把手背到身後，一本正經道：“大人，我覺得逃婚、私奔並不是什麼齷齪事。兒女都是有血有肉的人，憑什麼婚事一定要聽父母的？”
這話就算從一個男子口中說出，也可謂離經叛道，何況是個姑娘。唐天遠搖瞭搖頭，“你這樣驚世駭俗，我看以後有哪個男人敢娶。”
“不勞大人費心。”
兩人便不歡而散。唐天遠吩咐下去，羈候所裡的四個人，除瞭齊蕙的貼身丫鬟玉環，其他人都可以放走瞭。現在證據不足，嫌疑人范圍沒確定，也不能老關著別人。自然，衛子通與齊蕙關系不一般，該重點盯梢。
之所以留下玉環，是因為此人沒說實話。她既然是齊蕙的貼身丫鬟，必然對她的一舉一動一起一臥都熟悉得很，今天審問時卻語焉不詳，這不合常理。
第二天，唐天遠和譚鈴音又湊在瞭一塊兒。譚鈴音臉皮厚，已經把昨天的不快拋之腦後，她堅信自己的猜測是正確的，並且想以此來說服唐天遠。
唐天遠覺得這算是一條思路。他把底下人都派出去打聽齊傢的情況瞭。有些事情當事人不願意說，旁人未必不知道。現在，想要進一步確認或者否認齊蕙是主動逃出傢的，還需要證據。
反正在屋子裡悶著也想不出東西來，索性出門看看。唐天遠和譚鈴音一同去瞭城外的官道。想要盡快離開銅陵縣，這條官道是最佳選擇，而且此地離天目山很近，若是兇案發生在這裡，也確實方便拋屍。
官道旁邊是一個湖泊，湖泊裡生著許多荷花。昨天下瞭一夜雨，今天荷花映著初晴綻放，一朵一朵，紅黃白粉，高低錯落，像是一個個笑逐顏開的少女，在微風中輕擺腰肢，向著行人致意。
譚鈴音站在樹蔭下，閉著眼睛深吸瞭一口氣，陶醉道：“‘荷風送香氣’，說的就是這樣吧。”
唐天遠的目光落在她的腳邊，那裡盤著一條蛇。蛇怕熱，這幾天它大概是熱狠瞭，好不容易涼快瞭一回，於是出來透口氣乘個涼。
蛇很快發現瞭譚鈴音，盤踞的身體散開，趴在地上吐著芯子，警惕地看著譚鈴音。
“譚鈴音，別動。”唐天遠低聲說道。
“啊？”譚鈴音驚奇，不自覺地錯瞭一下步子，一下把蛇頭踩在腳下。
即便不喜歡此人，唐天遠也不得不承認，譚鈴音是個女中豪傑。
那蛇不甘心就這麼掛掉，於是收緊身體，絞著譚鈴音的腳。
譚鈴音低頭看到腳上的蛇，嚇得嗷嗷怪叫，張牙舞爪，“蛇！蛇！蛇！”她用力甩著腳，甩瞭半天也不頂用，情急之下又在地上胡亂跑。剛下過雨的地面長瞭青苔，十分濕滑，譚鈴音一不小心滑瞭一下，滋溜溜——撲通——
湖面濺起一大片水花。
原來這姑娘隻是反應遲鈍而已。唐天遠站在岸邊，看到她撲騰瞭兩下便迅速沉下去，他心中一沉，趕忙跳水救人。
譚鈴音被唐天遠撈上來時已經暈瞭過去，他給她控瞭一下水，她還未醒來。
難道要給她吹氣麼……唐天遠一時有些別扭。
雖然不情願，但是人命關天，總不能見死不救。於是唐天遠捏著譚鈴音的鼻子，緩緩低下頭。
噗——！
一陣水流擊打瞭他的面門，因離得太近，他未能躲開，那感覺像是被人迎頭潑瞭一碗涼茶。唐天遠很懷疑譚鈴音是專門留著這一口水來噴他的。
譚鈴音睜開眼睛，看到縣令大人正面無表情地盯著她的臉，她好像還聽到瞭他咬牙的聲音。
“你你你你幹嗎？！”
唐天遠坐回去，答道：“我救瞭你。”
“哦，謝謝。其實我會遊泳。就是被蛇纏住腳，一時慌瞭神。”譚鈴音說著，坐起身體，這時候她才發現，她手裡似乎抓著一樣東西。
嗯，溺水之人總是本能地去抓東西，這也沒什麼。可是她抓的竟然是一個包袱。
唐天遠方才隻關註譚鈴音的性命，並未留意其他，現在也發現這包袱瞭。
譚鈴音一時驚喜萬分，“哎呀呀，這不會是水龍王送給我的禮物吧？一定是因為我平時積德行善太多，所以有瞭福報！”
唐天遠幽幽道：“龍王瞎瞭。”
譚鈴音心情好，沒搭理他。她興沖沖地把包袱打開，看到裡面有好幾塊金磚，還有泡濕瞭的銀票，還有幾件金首飾。譚鈴音看得眼睛都直瞭。
唐天遠拿起一根金簪，放在眼前仔細看瞭看，突然微微一笑，“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。”
譚鈴音覺得很不可思議，按道理說金子掉下去肯定都沉瞭底，她怎麼可能一把抓上來呢？
唐天遠解釋道：“這裡挨著岸邊，湖水比較淺，你落水時稍微沉下去一些便能接觸到湖底，這是其一；其二，這包袱入水時間不長，尚未被泥沙覆蓋，所以容易抓起來；第三，本官的運氣好。”
“切切切，關你什麼事兒，是我運氣好。”
“你撿來的東西，也是我破案用的。”
譚鈴音不服，“你怎麼確定這就是齊蕙帶出來的？”
“時間地點基本吻合，且這包袱的材質是粗佈。除瞭失手或者有意掩蓋證據，沒有人會把這麼多錢財扔進水裡。”唐天遠說著，在首飾堆裡翻檢瞭一會兒，最終拿出一個鑲著珍珠的金手鐲，那手鐲內側竟然有字。唐天遠辨認瞭一下，把那字對著譚鈴音的眼睛靠近，手鐲幾乎戳到她的鼻梁。
譚鈴音看到一個“蕙”字。
“這下信瞭吧？”唐天遠臉上露出勝利者的微笑。
譚鈴音看著縣令大人把東西重新包起來。她有些失落，好不容易撞一回大運撿錢，錢還沒捂熱乎呢就要收繳。她一路蔫頭耷拉腦，唐天遠竟然有些不適應，回去之後請她去本縣最好的酒樓吃瞭一頓，算是犒勞。
逮著機會宰縣令，譚鈴音也沒客氣，吃瞭個溜飽，挺著肚子回來瞭。
“出息！”唐天遠搖著折扇，鄙視道。
縣衙裡頭，兩個監督衛子通的捕差前來回報唐天遠和譚鈴音，說衛子通回去之後並無異常，隻是精神不濟，傷心過度，還在自傢院中祭拜齊小姐，神神叨叨的。
另外，他們還打聽到一個消息。原來齊員外之前有意把女兒許給孫員外的兒子孫不凡，兩傢本來都定瞭下聘的黃道吉日，可惜後來就出瞭這件命案。據說那孫不凡長得確實俊美不凡，與齊小姐無論是相貌還是傢世，都十分般配，這本該是一雙佳侶。
唐天遠點頭表示知道瞭，然後提審瞭丫鬟玉環。他把一件齊蕙帶出來的首飾拿給玉環看，玉環搖頭說不認識這東西。
“你可要看仔細瞭，”唐天遠淡淡地提醒她，“倘若知情不報，你也是要治罪的。”
“大人，小人確實並未見過此物。”玉環低頭答道。
“那麼本官再問你一遍，你傢小姐在出事前是否與任何男子有過私情來往？”
“沒，沒有。”
“當真？”
“絕對沒有！”
“玉環，到底是你傢小姐的名節重要，還是為她報仇重要？你抬起頭來，看著本官。”
玉環依言抬頭，看到唐天遠劍一樣的目光，她隻和他對視瞭一下，便慌忙躲閃，“自然是為小姐報仇重要。小人一直忠心耿耿，對小姐絕無二心，請大人明斷，捉出真兇，為我傢小姐報仇。”
說瞭這麼多，其實都是廢話。唐天遠不再審問，讓人把她帶下去。
譚鈴音撂筆，對唐天遠說道：“她在撒謊。”
“這是自然，”唐天遠點點頭，“我比較好奇的是她為什麼撒謊，以及她除瞭撒謊，是否也參與過殺害齊蕙。”
唐天遠隨即差人去齊蕙的住處搜尋。他覺得這齊蕙若是真的與人有私情，總會留些蛛絲馬跡。
譚鈴音堅信齊蕙是私奔，且私奔對象是她的表哥衛子通。但她想不通的是私奔這種本該是雙宿雙飛亡命天涯的風月故事，怎麼會演變成命案。
唐天遠起身說道：“我們去會一會那孫不凡。”
譚鈴音擺擺手，“大人你懷疑孫不凡嗎？私奔的人肯定不是孫不凡，孫不凡想要娶齊蕙，直接下聘禮就行瞭——”她說到這裡突然打住，眨瞭眨眼睛，恍然道，“對啊，自己未來的妻子要跟別人私奔，孫不凡肯定不服氣。”
唐天遠等她自問自答完畢，便帶著她去瞭孫府。
縣太爺突然造訪，孫員外鄭重迎接。唐天遠不急著見孫不凡，先跟孫員外寒暄瞭一會兒，問起瞭他兒子孫不凡與齊蕙的婚事問題。孫員外長得胖乎乎的，為人圓滑，胖臉上常帶著三分笑。
他知道出瞭命案，不敢有隱瞞，照實答瞭。原來這孫傢確實要與齊傢結親，兩傢兒女的生辰八字都交換過瞭，齊員外已經點瞭頭，孫傢這邊剛選好日子打算下大禮，結果就遇上這種事情。
“那麼令郎對這樁婚事可還滿意？”唐天遠又問道。
孫員外答：“齊傢女兒是遠近聞名的美人，他有什麼不滿意的。隻是可惜瞭。”
“照你這麼說，你兩傢已然有瞭婚約，可是齊員外卻說他的女兒並未許配人傢。”
“哦，是這樣，我們三書未下，聘禮也未下，不算正式定親。齊員外大概是怕把我牽連進去，所以才這樣說。”
“原來是這樣，”唐天遠不動聲色，“我聽說那齊蕙並不滿意這場婚事，與她父親鬧瞭好幾場，我還以為這才導致齊員外改口。”
孫員外的笑容有些勉強，“姑娘傢插口自己的婚事，說出來都丟人。不瞞大人，我兒子一表人才，想與我傢結親的人傢也不少，怎麼就配不起她瞭。”
見孫員外並未否認他說的話，唐天遠心裡有瞭些數，於是笑道：“既然如此，本官可否見一見令郎？”
縣太爺要求見誰，那是給他面子，哪有不可的。
不一會兒，孫不凡來瞭，他穿瞭一身淺藍色的衣服，腰上紮瞭一條用金線結的鏤空腰帶，上頭鑲著大大小小的形狀不規則的綠松石。
此人果然生得俊美，不過五官因太過精致，陰柔氣較重。好看的人容易吸引目光，譚鈴音直勾勾地看著那孫不凡，一動不動，像個女色狼一般。
唐天遠隔著桌子用折扇輕輕捅瞭一下譚鈴音，壓低聲音道：“你給我矜持點兒，別丟本官的臉。”
“啊？啊。”譚鈴音回過神來，應道。她也不是看上人傢瞭，方才發呆是因為在思考，這樣的人物放在她書裡可以怎樣寫。
不過這孫不凡好看是好看，就是口味有些奇特，頭發不好好地梳起來，留瞭一大綹頭發垂到臉畔，配上他的一低頭一斂目，簡直像朵花一般嬌羞。
譚鈴音禁不住打瞭個寒戰，一不小心就腦補瞭不少有的沒的。她覺得她跟孫不凡之間至少有一個是變態。
孫員外看到孫不凡，斥責瞭幾句，說他儀容不整。譚鈴音點點頭，這老頭兒的口味是正常的。
唐天遠面上依然淡淡的沒什麼表情，和孫不凡客氣瞭幾句，問瞭他對婚事的看法。
孫不凡舉止穩重，說話不緊不慢，“婚姻大事，父母之命媒妁之言，我自然聽父母的。”
“你可見過齊蕙？”唐天遠又問道。
孫不凡搖頭，“沒有。”
“前天晚上亥時，你在做什麼？“
“回大人，我平時戌時二刻便就寢，亥時應已熟睡。前天晚上亦是如此。“
亥時是齊蕙的死亡時間，這個時間大多數人都已入睡，這本身就是完美的不在場理由。
唐天遠皺瞭一下眉，沒再繼續問下去，很快同譚鈴音告辭瞭。
出瞭孫府，譚鈴音跟在唐天遠身旁，若有所思。唐天遠見她不說話，便問道：“你還想著那孫不凡呢？”
“是啊，”譚鈴音點點頭，“這孫不凡比青樓裡的花魁都嫵媚哈哈哈……”
唐天遠突然停下來，皺眉看著她，“你去過青樓？”
“沒錯，我要去采風嘛，”譚鈴音搓著手，兩眼放光，“因為我想寫個唐飛龍和名妓的故事。”
唐天遠拉下臉來，“不許寫。”
“憑什麼，你管得著嗎？！”譚鈴音不服。
“總之不許寫。”
譚鈴音抱著手臂，不屑地看他，“你不要自作多情，雖然你也叫唐飛龍，我寫的是唐天遠，唐天遠！”
“……”
唐天遠捏瞭捏拳頭，咬牙道：“譚鈴音，總有一天你會落在我手裡。”
譚鈴音才不怕他，“我要是落在你手裡，一定先撒泡尿做個記號。”
唐天遠跟她鬥起瞭嘴，“我一翻手就能把你壓住。”
“壓吧壓吧，反正我師父會來救我。”
“你師父已經被我吃瞭。”
“……”譚鈴音討厭這種不按劇本來的怪胎。
兩人這樣鬥著嘴回到縣衙，唐天遠簡直不敢相信自己竟然弱智到這種地步，和譚鈴音你來我往地說瞭一路。
剛一回來還沒站穩，捕差們就趕來報告，說在齊蕙房中玉環的置物箱裡發現瞭死者和衛子通的往來信件，請大人前去過目。
搜出來的書信都放在一個小匣子裡，匣子裡除瞭書信，還有些小物件：題瞭詩的帕子、首飾，等等。這小匣子是從玉環的置物箱裡翻出來的，捕差直接給抱回來，拿給唐天遠。
所有信的落款都是衛子通。譚鈴音拿著信一封一封地看，嘖嘖嘆道：“果然是情深意重啊。”
最後一封信是約齊蕙私奔的，讓她某時某刻在某處等著衛子通。
信中的時間地點和案發的時間地點基本吻合，這表明齊蕙那日確實主動喬裝改扮出瞭城，目的是與衛子通私奔。
唐天遠吩咐捕差先去抓捕衛子通，接著他第三次提審瞭玉環。這麼重要的信件都是在玉環的箱子中發現的，可見齊蕙對她的信任。
這次提審出乎意料地順利。物證在前，玉環無話可說，供認不諱，承認小姐確實與衛子通有私情，她一直當著兩人的信使。這次老爺逼小姐嫁給孫不凡，小姐拗不過父母，隻好答應與衛子通私奔。之前與衛子通來往的私信和物品不好帶走，於是小姐托她暫時保管。
唐天遠還是那副閻王似的面癱臉，問道：“之前為何隱瞞實情？”
“回大人，自發現小姐失蹤，老爺便知不妙，讓我們不許提及此事，哪怕是面對縣太爺也不行，他怕敗壞小姐的名聲。現在物證在前，小人再不敢撒謊。”
這倒是個站得住腳的理由。齊員外那日在縣衙便左一句“名節”右一句“名節”，為瞭所謂名節還故意隱瞞瞭女兒的婚約。看來在他心目中，名節比女兒的命還重要。
審完玉環沒一會兒，捕差來報告，說衛子通已經抓捕。譚鈴音問唐天遠：“大人，現在升堂，還是明日再說？”
唐天遠垂著眼睛，視線落在桌上，沉思瞭一會兒，說道：“整件事情透著詭異。既然決定私奔瞭，說明兩人感情深厚，沒道理奔到一半拆夥兒；以衛子通對齊蕙的感情，不管出於什麼原因，都不可能深夜將她一人遺在野外，使兇手有可乘之機；衛子通本人也沒有殺人動機，”他說著，看瞭譚鈴音一眼，“你怎麼看？”
譚鈴音摸瞭摸肚皮，“我認為，我們應該先吃晚飯。”
中午吃那麼多，這麼快就餓瞭，唐天遠掃瞭一眼譚鈴音的肚皮，搖瞭搖頭。吃貨！
唐天遠不急著升堂，他得先弄明白案發當晚到底發生瞭什麼。他猜測衛子通很可能並沒有與齊蕙接上頭，這樣一來後面的事情都可以解釋瞭。但既然有那封信在，時間地點都確定，他們怎麼可能沒碰上呢？
吃過晚飯，唐天遠提審瞭衛子通，譚鈴音依然被抓來記錄。
沒等唐天遠問，衛子通先磕著頭哭訴起來：“大人，那天我撒瞭謊，我對我的表妹並非全是兄妹之情，我對她有非分之想。知道她死後，我寢食難安，請大人抓出兇手，為我表妹報仇！”
譚鈴音一邊寫著字，一邊抬眼掃瞭衛子通一眼，看來這小子是個實誠人。
唐天遠淡定地點瞭一下頭，說道：“本官問你，案發當晚你是否見過齊蕙？何時？”
衛子通連忙搖頭，“沒，我沒見過她。大人，我雖住在齊府，但男女有別，與表妹並不能輕易相見的。”
“所以你們隻能通過書信往來？”
衛子通聽此，慌忙說道：“沒有沒有，大人您誤會瞭。我雖喜歡表妹，但我們之間是清白的，並未逾矩。我從未與她私授書信。”
“你看看這是什麼？”唐天遠使瞭個眼色，一旁的衙役忙把已經準備好的書信遞給衛子通。
衛子通看到書信，臉色變得極為難看，“這，這是我寫的，不不不，這不是我寫的……”
唐天遠重重一拍桌子，“到底是不是你寫的？”
“大人，這字是我的字，可我真沒寫過這封信。我冤枉啊大人！”
譚鈴音與唐天遠對視瞭一眼，互相看到對方眼中的驚訝。她轉頭對衛子通說道：“你現在寫幾個字給我看看。”說著把紙筆遞給他。
衛子通依言寫瞭兩行字。因為太緊張，手不停地抖，寫出來的字有些歪。他很不好意思，“對不起，我不是故意寫難看的……”
“無妨，”譚鈴音擺手打斷他。她舉著這兩張紙，視線在兩份筆跡上來回掃瞭幾遍，最終把紙一撂，對唐天遠說道，“大人，玉環的信是偽造的。”
唐天遠也看瞭一遍，他覺得這兩份筆跡雖然一個工整一個扭曲，但總體上很像，應該是出自一人。於是他狐疑道：“你確定？”
譚鈴音挑眉，“我可是行傢。”見他還是不太信，她提筆在另一張白紙上寫瞭幾個字，展示給唐天遠。
看著與那信紙上幾乎一模一樣的筆跡，唐天遠震驚瞭。
“雕蟲小技，”譚鈴音得意地摸瞭摸下巴，“若是多給我些時間，我能模仿得更像，現在這個還差一點火候。”
天才，這是天才！唐天遠很激動，但很快發現他激動的時機不太對勁。他立刻冷靜下來，讓人先把衛子通帶出去，接著又讓譚鈴音把其他信件辨認一番。
結論：全是模仿的筆跡。
也就是說，有人假裝成衛子通和齊蕙通信並騙她私奔。玉環肯定知情並且提供瞭幫助，否則那人不可能那麼容易就騙過齊蕙。
這是那丫鬟第三次騙縣太爺瞭，也太狡猾瞭。
那麼真正寫這信的會是誰？
唐天遠與譚鈴音對視一眼，兩人默契十足，齊聲說道：“孫不凡。”
不，不一定就是孫不凡。齊蕙是遠近聞名的美人，思慕她的男子應該不少，未必不是別人買通瞭玉環。想要確定此人，需要進一步的證據，或是讓玉環招供。可惜玉環狡猾無比，若無鐵證在前，她大概不會說實話。
唐天遠凝眉沉思，眼珠緩緩轉動瞭幾下，最終，他的目光停在譚鈴音的臉上。
譚鈴音看到唐天遠直勾勾地盯著她，感覺不妙，“你你你不會想讓我犧牲色相去誘使孫不凡招認吧？”
“你想多瞭。”唐天遠說著，又走近瞭一步，與她面對面不過咫尺，低頭看著她。
譚鈴音回看他。離得這麼近，她看得清清楚楚，才發現縣令大人長得真不錯。她有些緊張，又故作鎮定，“這個……我覺得吧，色誘孫不凡這種事情，你去肯定比我去效果好得多。”
唐天遠不答，目光向下移，落在她的唇上。
譚鈴音心裡毛毛的，“你到底想幹嗎呀，要殺要剮給個痛快話！”
“如果我現在輕薄你，你會怎麼辦？”唐天遠突然問道。
“我會一腳把你踢成太監。”
唐天遠果斷後退幾步，糾結地看著她，見她抬頭挺胸氣勢倍兒足，他扶額搖搖頭，嘆道：“譚鈴音，你就是個流氓。”
譚鈴音特別委屈，“明明是你想輕薄我，怎麼成我流氓瞭？還講不講理瞭？”
“我不想輕薄你，我眼光沒那麼差……我隻是想知道，其他女人是否也像你一樣，被人輕薄後的第一反應是踢人下邊兒嗎？”
“不是吧，像我這麼機智的姑娘不多見。她們大概會打上邊兒，嗯，扇耳光？”
“扇耳光。”唐天遠重復瞭一遍這三個字，突然微笑。
譚鈴音一縮脖子，“你別笑瞭，瘆得慌。你到底在笑什麼呀……”
唐天遠回過神來，用折扇輕輕敲瞭一下譚鈴音的頭，“我知道孫不凡為什麼要弄個青樓姑娘一樣的發型瞭。”
“因為他是變態，我也知道。”
“不，因為他臉上有傷。”
“啊？”
“他輕薄瞭齊蕙，齊蕙的第一反應是抽他耳光。如果臉隻是腫瞭，一夜之後大概可以消腫，但倘若皮膚被指甲劃破，不可能那麼快完好如初，他隻能垂下一綹頭發遮掩。”
譚鈴音一拍腦袋，“對啊，我怎麼沒想到。可是現在我們怎麼證實呢？要親自去撩開孫不凡的頭發看嗎？他能答應嗎？會不會說我們調戲良傢男子，倒打一耙？”
“可以等他睡熟之後再看。今晚本官要親自夜探孫府。”
譚鈴音拍瞭拍他的肩，“去吧，早去早回，隻看臉就行，莫要輕薄人傢。”
唐天遠拍開瞭她的手。
當晚，唐天遠果然去瞭。譚鈴音一直想知道結果，睡不著，於是守在縣令大人的小院門口等著，像個蹲點跟蹤狂一般。
等到半夜時分，終於把他給等回來，譚鈴音連忙追著問：“怎樣怎樣？”
“他臉上確實有指甲劃傷，現在基本可以確定輕薄齊蕙的人是孫不凡，但這無法作為直接的殺人證據。”
“那怎麼辦？”
“現在夜審玉環，明日升堂坐案。”
“可是沒有證據。”
“我有辦法。”
唐天遠不太喜歡嚴刑逼供。
他命人連夜把縣衙裡頭最醜的那一撥男人召集起來，如此這般吩咐瞭一陣。接著，他把玉環從羈候所轉移到牢房，和譚鈴音去審問她。
玉環茫然無措，驚駭問道：“大人，小人已經全部招瞭，為什麼又把我關進牢房？”
“本官問你，衛子通的書信都是如何傳到齊蕙手裡的，可否經過你之手？”
玉環用力點頭，說道：“有……有，一般是表少爺把信交給我，由我拿給小姐。”
“衛子通親自把信給你？”
“是。”
唐天遠冷笑，“本官已經使人鑒定過，那些書信上的筆跡全都是模仿的，根本不是衛子通親自書寫，這個你又怎麼解釋？”
玉環低下頭，想瞭一下解釋道：“我不知道，那書信分明就是衛子通交給我的，那樣的筆跡又如何做得假，一定是衛子通殺瞭人不敢承認，才謊稱信不是他寫的。”
這人膽子大，就是演技不好。唐天遠搖瞭搖頭，嘆道：“那人到底給瞭你什麼好處，使你這樣不知死活，死鴨子嘴硬？”
“小人不懂大人的意思。”
“不懂嗎？譚師爺，給玉環姑娘講一講，勾結外人、謀害主人在我大齊該判什麼樣的刑罰。”
譚鈴音面容嚴肅，“故意殺人，當判斬監候；殺主，罪加一等，當五馬分屍，夷三族。也就是說，不僅你死，你父母兄弟姑姑姥爺小舅媽……都得死。”
譚鈴音哪裡懂刑律，這都是她胡編的，實際刑罰並沒那麼重。不過玉環隻是個見識短淺的丫鬟，聽罷並不起疑，隻是驚恐道：“我沒有要害小姐！”
譚鈴音點瞭點頭，“哦，沒有殺人，但還是勾結外人哄騙主人瞭。這樣可以輕一些，遠放邊疆充軍妓。軍妓就是供軍營裡的將士們玩樂的，跟青樓裡的姑娘差不多，但是不能賺錢，你懂嗎？”
玉環哭道：“我沒有！你們冤枉我，我沒有勾結外人，那信就是衛子通寫的，明明就是他殺瞭小姐！”
唐天遠遺憾地看著她，“還是不招，看來隻能充軍妓瞭。本官行個好，讓你提前體驗一下軍妓的生活，”說著，轉頭向外喊道，“把兄弟們都帶上來吧。”
外頭便呼啦啦進來幾個男人，一個比一個長得奇形怪狀。有的獐頭鼠目，有的黑臉焦須，還有人臉上有一塊紫黑的胎記，別具一格。
玉環簡直要嚇死瞭，“你們，你們要幹什麼？！”
唐天遠挑眉，笑出幾分邪氣，“還用問麼，我看你細皮嫩肉的，不如先讓這幾位弟兄嘗嘗鮮。”
配合著縣太爺的話，那幾個男人紛紛淫笑起來，放肆地打量著玉環。
玉環大驚失色，突然轉身要往墻上撞，唐天遠反應極快，手中折扇飛出，正中玉環膝蓋。她跌倒在地，扶著膝蓋，臉色發青。
唐天遠冷道：“想死也可以，你死瞭之後本官會把你扒光瞭放在鬧市區懸屍示眾，讓大傢都看看謀害主人的下場。”
雖然知道是在演戲，譚鈴音還是禁不住抖瞭一下。這縣太爺真是個變態。
玉環掙紮道：“你是朝廷命官，不能草菅人命。”
“你和我玩兒花招，本官隻好奉陪到底。官就是天，本官想怎樣就怎樣。我再問你最後一次，那個人到底是誰？”
玉環沉默不語。
“看來你更想陪兄弟們玩玩兒，本官就如你所願。你們幾個，還愣著做什麼，上吧。譚師爺，我們走。”唐天遠說著，不再看玉環，帶著譚鈴音轉身離去。
那幾人果真撲上去，一邊說著渾話，一邊要解玉環的衣服。
玉環一邊哭一邊掙紮慘叫：“不要！”
唐天遠和譚鈴音已經快走到門口，譚鈴音聽到玉環的啼哭，有些不忍心，剛想回頭，卻被唐天遠一把攬住肩膀，“別壞事！”
這樣的動作太親密瞭，譚鈴音連忙推開他，“別拉拉扯扯的。”
“你當我願意？”唐天遠誇張地在衣服上蹭瞭蹭手。
這時，玉環高聲叫道：“我說！我說！我說！”
“停！”唐天遠吩咐瞭一聲，大傢便退開。他走回去，坐在一把椅子上，“說吧。”
玉環猶豫地左右看看，心有餘悸，“大人，可否讓他們先出去？”
“不可，你若不說實話，我還得把他們叫回來，麻煩。就這麼說吧。”
玉環抖瞭一下，終於不敢再有僥幸心理，老老實實地招瞭。
原來那齊蕙與衛子通青梅竹馬一起長大，兩人都有些心思，可惜衛子通是個寄人籬下的窮小子，齊員外堅決不會把女兒許配給他。兩人再大些，不得不避嫌瞭，便也不怎麼見面瞭。雖然不能見面，彼此的相思卻未減半分。衛子通知道自己傢世不好，怕齊蕙跟著他受苦，所以並不敢主動糾纏齊蕙；齊蕙是個姑娘傢，面皮薄，也不好主動去勾他。
齊蕙芳名遠播，愛慕她的人很多，孫不凡是其中之一。孫不凡本身生得俊秀，風度翩翩，他對自己的外表相當自信，於是就覺得隻有齊蕙那樣的美人才配得上他。有一次齊傢小姐出門遊玩，恰好被孫不凡見到，自此驚為天人，非卿不娶。
孫不凡知道玉環是齊蕙的丫鬟，便有意和她套近乎，想通過她傳遞相思之意。玉環把孫不凡寫的信拿給齊蕙，齊蕙看瞭，把玉環罵瞭個狗血淋頭。玉環心中不忿，一沖動，就在孫不凡面前把齊蕙和衛子通的事情說漏瞭嘴。
彼時孫傢與齊傢已經在議親，許多人認為這樁親事是天作之合，孫不凡便理所當然地把齊蕙看作自己未來的妻子。未來的妻子心中想著別的男人，這讓孫不凡十分惱怒。他讓玉環幫忙找來瞭衛子通的筆跡，模仿著他的筆跡和語氣，寫瞭封信給齊蕙，想以此試探齊蕙的忠貞。齊蕙很快回瞭信，含羞帶怯又情意綿綿。孫不凡十分生氣，又接著給她寫瞭第二封，第三封……終於，在孫傢即將下聘禮之前，他以衛子通的名義約她私奔瞭。
“我以為孫公子這樣做，隻是想當面給小姐一個教訓，好讓她知道她的身份，所以我才幫小姐出主意，還幫她遮掩。但我沒想到的是……”玉環說到這裡，又擦起眼淚。
譚鈴音皺眉，“就算你不知道你傢小姐會被害，但你肯定知道她一旦應約私奔，必然會遭到孫不凡的羞辱，為什麼還眼睜睜地看著她去？而且又是深更半夜的，還出城，她一個弱女子，孤身一人，你不怕她出意外嗎？好一個忠心耿耿的奴才！”
“我……”
“那孫不凡到底給瞭你多少好處？說！”
玉環癱坐在地上，兩眼無神，“我承認，我一直對小姐懷恨在心。她對我並不好，時常打罵我。生瞭氣也撒到我頭上。眼看著孫公子戲耍她，我確實有些幸災樂禍……但我真不知道她會被人害死，如果知道，我肯定不會那樣做，真的！”
唐天遠點瞭點頭，問道：“那麼你可願當堂做證，指認孫不凡騙你傢小姐深夜出城？你若願意，本官可以寬大處理，讓你少在牢裡待幾年。”
玉環猶豫瞭一下，答道：“我願意。”
譚鈴音讓她在口供上畫瞭押，這場審訊便結束瞭。
走出牢房，外頭天光微亮，黎明的空氣積聚瞭一夜的沉靜，清新中帶著一絲潮氣。譚鈴音看著東邊兒天空上漸漸亮起的魚肚白，問唐天遠：“你怎麼知道那個方法一定對她有用？”
“這種方法對大多數女人都有用。”唐天遠答。
譚鈴音不屑，“對我就——”
唐天遠不等她說完，立刻打斷她，“我不會那樣對你。”
譚鈴音張瞭張嘴，不知道該回應點什麼。
“萬一你把我的人都踢成太監，得不償失。”唐天遠扭過臉，解釋道。
兩人一同吃瞭早飯，又湊在一起討論瞭一回案情。其間唐天遠跟仵作密謀瞭些事情，譚鈴音不得而知。
玉環的證詞隻能證明孫不凡那晚見過齊蕙，他們尚無直接的證據表明孫不凡就是殺人兇手，一切要等今天的堂審過後再說。
而且，唐天遠總覺得玉環還有事情瞞著他沒說。
刑事案件的堂審都在大堂。本案相關人員包括齊蕙的父母和哥哥、衛子通、孫員外及其兒子孫不凡，都已在大堂裡等候。這些人都是今早才得知要升堂，猝不及防被拉過來的。
譚鈴音負責筆錄，本來縣丞周正道也可列座旁聽，不過被唐天遠臨時派去下基層瞭。
唐天遠身著官服，頭戴烏紗，端坐在山水朝陽圖之前、明鏡高懸匾之下，面如朗月，五官英挺，一身正氣，通身籠罩著一種“妖魔鬼怪見之退避”的震懾感。用譚鈴音的話說就是，他就算不當縣令，當個降妖除魔的道士，那也是前途無量的。
前途無量的縣太爺重重一拍驚堂木：“升堂。”