如今我年紀大了，雖然相聲不怎麼寫了，但總還是沒有推乾淨。2003年的一天，相聲演員劉全剛和劉惠打電話找我，說有個相聲叫《十二生肖大拜年》是您寫的嗎？春晚要用，您快過來吧。那年春晚的導演是袁德旺，袁導和我是老相識了，過去一直有合作，只因我後來寫了影視劇才斷了這層關係。
聽說袁導要用，都是老朋友了，這事義不容辭。袁導怎麼知道我有這麼一個群活呢？原來事出有因。袁導擔當2004年春晚的導演，在找節目的時候，劉惠和劉全剛告訴他馬季曾有過一個十二人的相聲，叫《十二生肖大拜年》。袁導一聽覺得這節目一定很好看，就讓劉全剛和劉惠找馬季老師要這段群口相聲。馬季老師告訴他們，這不是他寫的，這是當年春晚想用的相聲，是廉春明寫的。那年因為不好組織那麼多演員一直放著沒用。劉全剛和劉惠一聽這個好辦了，廉叔跟我們沒得說，就這樣把我叫到春晚劇組。
這個創意比較新穎，為了把它改好，我和方清平還專門請來相聲作家趙福玉幫助修改，這個節目由侯耀文領銜，集相聲界各路知名演員共同完成，受到春晚劇組的好評，還得了春晚語言類節目的二等獎。2004年還有一個相聲叫《讓一讓，生活更美好》，大家一定還有印象，就是馮鞏和周濤在馬路上結婚的那段相聲，這個也是我出的點子。我聽說在紐約，有人曾看到過一個牌子，上面畫了一架飛機在天空上飛，地上畫個烏龜。飛機代表的是高科技，烏龜代表的是道德，總的意思是現在到高科技時代了，但是道德還在爬行。這種思想意識跟不上時代發展，會給發展帶來許多阻力。我為了讓人們瞭解當前國情，曾經這樣比喻道：「現在中國的發展狀態就是一條高速公路，有個農民在橫過馬路。」確實，中國現在正飛速發展，高速公路像一張網編織在這片古老的土地上，老百姓方便了，是一件大好事。然而，人們剛剛富裕起來，由於道德沒有跟上，就出現了許多怪事。一輛車剮蹭一點，馬上就會在馬路上爭吵，不管馬路上有多少車，也不問大家都有什麼事，爭得臉紅脖子粗，把一條公路堵得死死的。我受這種現象的啟發，開始寫的是一段化裝相聲，各種人物14個。車一堵，賣報紙的、賣撣子的，應運而生。最難堪的是快遞，本來高速路、快遞這些快節奏的工具，卻因為汽車剮了一層皮而失去了本來的功效。當時這段群口相聲中還有一段，是寫快遞員走不了著急，扔下汽車，買了一把雞毛撣子，把信綁在撣子上，跑步給客戶送十萬火急的雞毛信。這是多麼大的諷刺，可以說這就是黑色幽默的典型包袱。由於春晚要不了那麼多人，也沒有那麼多時間，後來馮鞏原來準備的段子沒有過關，就把這段備用的相聲小品搬上了舞台。這段相聲小品演員表演出色，內容新穎，笑料百出，最後這段相聲也獲得了春晚語言類的一等獎。
多年不寫相聲了，一天張亞平告訴我北京台有個叫裴小林的導演不錯，現在每年給農委搞一台命名為《美麗鄉村》的歌舞晚會。他說裴小林導演希望我能參加，因為我和張亞平關係不錯，就答應了下來。這種晚會一般命題作品比較多，第一次就問我能不能搞一段農民題材的相聲。
第一次接觸這類相聲，我有點作難，一方面很長時間沒有寫相聲了；另一方面沒有生活，僅僅靠看材料是不行的。我提出要去體驗生活，劇組給我提供方便，帶我到了大興，我有幸看到了新的農村，看到了樹上結西瓜。我想起了1958年有個老藝術家叫小立本，說了一段相聲叫《社會主義好》，裡邊就提到了樹上長西瓜，那時是當包袱使的，如今親眼看到樹上長了大西瓜，幻想變為現實，這簡直就是奇跡。
通過生活，我捕捉到了素材有了靈感，想出了一個好點子，並把點子告訴方清平，並由方清平把這段相聲寫了出來，取名《長壽村》。這段相聲反映了現代農村美好的生活，由李偉健和武賓合說。一般為電視台舉辦主題晚會寫的相聲小品演員演完後就不演了，而這段相聲卻成了李偉健和武賓的保留節目。