午後清閒，尤秀坐在個園覓句廊一間雅室裡，手裡一壺茶，一卷書，獨享清幽。
是一本散發著油墨之香的小冊子，守慧從廬山回來開雕刊印剛剛行世，書名很雅致，叫：《尋謫仙之蹤匡廬雅聚吟詠集》。昨日尤秀去康府南大院跑腿辦事，遇上守慧，得了一本。
尤秀翻了翻，也不是字字珠璣，勉強湊合的不乏其數，心想，我要用心做上兩首，也未必遜色到哪去。媽媽的，在下畢竟秀才出身，雖不敢說胸羅萬卷，但聖賢之文，錦繡章句，也記得無數，若非造化弄人，命運多舛，也可躋身其列，日日詩文美酒，至清至貴。可自古窮通皆有定，自己就這做清客的命呀。尤秀正自噓唏喟歎，柳依依房裡的小丫環緞兒跑來，說二爺要他立刻過去。
尤秀不敢耽擱，收起詩集，跟緞兒往柳依依住的籐花書屋走去。
進了籐花書屋外廳，尤秀想看到柳依依的麗影，卻沒有。往裡走，只見簾子靜垂，窗口處，二爺獨自仰在躺椅上，眼望著籠裡一對嬌鳳。尤秀趨步向前：「二爺何事吩咐？」
守信目光沒離嬌鳳，白皙的手摩挲著西洋裸女鼻煙壺，哼唧道：「沒事，過來陪我玩玩。」
尤秀拈鬚笑問：「二爺想玩什麼？」
守信自語：「是呀，玩什麼呢？啊？」打了個哈欠，「棋，就玩棋吧。」
尤秀最怕陪二爺下棋，二爺棋癮大，可水平不怎麼樣。三年前，一次二爺請淮安一位鹽商對弈，之先說好帶彩。二爺連敗兩局，暗暗不服，心裡憋氣，棋桌上立叫肚痛，要求暫時封盤。轉到後面暗令瘦猴不吝重金，速將揚州棋壇頂尖兒高手請來。
瘦猴奉令而去，一陣奔跑，立馬請來尤秀。二爺得仙人指路，上場再戰，直殺得淮安鹽商片甲不留，連連拱手求饒。
「我為二爺吹煙如何？」尤秀盯著守信試探道。
守信未置可否。
尤秀從腰間麻利地掏出加大特製的煙鍋，滿滿捺上煙絲，火鐮打著火捻，煙鍋對火吸一大口，先表演了一個「廣陵春潮」。但見一股白煙推湧出唇，款款往前延伸，化成長長的一縷縷，一道道，漾開去，漸漸色轉白，如銀，如雪，輕輕翻滾、蕩漾、相激，水霧瀰漫，浪花飛揚
尤秀見二爺提不起勁，又換「嫦娥奔月」。只見一道白煙噴出，懸於半空，悠悠然化為漫漫碧霄，雲絲絲，星點點，皓月如珠，如玉。倏忽間，一縷灰煙躥出，色形漸變，顯出裙裾，顯出翠帶，顯出纖手玉面嬌嬌美人，飄飄然直奔皓月而去
看多了，看膩了，沒什麼新花樣，守信擺擺手：「罷了，還是下兩盤棋吧。」
尤秀黔驢技窮，只得不聲不響捧出棋盤。
尤秀其實特喜歡下棋，他不僅將《梅花譜》倒背如流，而且撰寫過一本《殘局玉屑》。尤秀寫好後一直藏之箱底，不敢拿出，擔心一拿出，守信肯定要署名在前，刻行於世，向同好吹噓。下棋？跟二爺怎麼下？用心下吧，下十盤二爺要輸一百盤，輸急了肯定又要摔棋子，改日沒準兒找個由頭讓你卷包袱滾蛋！可讓他贏吧，一日兩日可以，時間長了，豈不把自己的手下臭？弈道如天道，如聖道，高古雅致，有清風明月之境，一味胡亂地下下去，會壞了規矩，褻瀆古聖先哲。這當中的奧妙，這位只會賺錢並且一個勁往府裡抬姨太太的二爺，能懂嗎？
守信早看透了尤秀的心理，他嘴頭上雖極力奉承討好，暗裡根本看不上他的棋技，但心存畏懼，想贏又不敢贏。守信因此撂下話：「今兒只下三盤，你給我好好下，不許玩花樣，贏了有賞！」
尤秀白瘦的臉上漾起笑紋，盯住守信小聲道：「真的有賞？」
「真的。」
「怎麼賞法？」
「贏一局，一兩銀子！」尤秀眼睛亮了：「這話當真？」
守信瞥他一眼：「笑話，二爺說話什麼時候不算數的？不過，你要是不好好下玩花樣，也有罰！」
「咋罰？」
「鑽桌肚！」
「不可能不可能。」
於是開局。
僅一會兒工夫，尤秀採用聲東擊西法，拿下一盤。
「好得很！」「噹啷啷！」守信將一塊白花花的銀子撂到桌上。
尤秀拈鬚笑道：「二爺，我就先收了。」
「收，收，儘管收！」
正準備第二盤，守信見瘦猴進來，曉得有事，但很不喜歡這刻被打擾，皺著眉道：
「說，怎麼啦？」
瘦猴一刻也不敢拖延：「稟二老，有幾家鹽商送銀子來了，李管家請二爺到前面驗賬。」
這是跑江西、安徽、湖北的鹽商回來了，他們行鹽全仗的康守信的路子和關係。
守信問：「來的哪幾家？」
瘦猴答：「有董天翼，朱大回子，馮國安，李寅，趙紫依。」
「咋這麼多？」
「好像是約好了的，每人送了五封銀子。」
守信目光沒離棋盤，沖瘦猴擺擺手：「讓李忠收下就是了。」
「李忠說，你該見見他們。」
守信眼一瞪：「哪那麼多規矩？去，就說我沒空。」
瘦猴乖乖退下。
第二局，尤秀用盡心機，故意把局面弄得波瀾起伏，險象環生，時而守信得利，時而自己佔優，到最後一收韁，來了個雙卒逼宮，捉了二爺紅帥。
兩塊銀子進腰，尤秀心不在棋盤上了，眼前時不時浮現出瘦西湖弋春舫上的小嬌娘春兒的身影。雖說只會過一面，可打那之後，尤秀一直心心唸唸，只恨囊中羞澀，今兒有了這進項，總算又有機會了！
下到第三盤，尤秀心裡禁不住嘀咕：往日都是只贏一盤，絕不再贏！今兒二爺雖有話在先，可你細看他臉，已明顯掛不住了，要是再贏不，不，千萬不可，一定要輸，輸得還要水到渠成，像那麼回事。在人屋簷下，只能這樣呀。
新局開始，尤秀以得勝者自居，故作驕狂得意狀，運棋輕捷靈動，不假深思。
至中局，一不小心，車被抽掉一個。尤秀為之跌足，似欲挽救損失，結果顧此失彼，又失一炮。於是局面一邊倒，迫於無奈，舉雙手投降。
「有言在先，鑽桌肚！」守信快活高叫。
「幹嗎一定鑽桌肚呢，我再給你吹個煙景好了。」
「不行，鑽！鑽！」
尤秀只得離開棋桌，低頭撩起青綢長袍，瘦白的臉上露出一絲羞赧的笑，笨拙的身子一點一點往桌肚挪，拱到桌肚下，慢慢地轉圈子，頭不時碰得桌面咚咚響。守信揚臉鼓掌，哈哈大笑，繞著桌子不讓尤秀出來。幾圈轉下來，尤秀吃不消了，口中微微氣喘，硬從桌肚裡鑽出，哈腰曲背，臉上掛不住。守信正在興頭，哪肯放，攔住道：「別忙走呀，坐坐，再坐坐。我這裡有你最酷喜的碧螺春，泡上一杯，再說說話呀。」
立刻召丫環沏茶。
尤秀不得不坐下，樣子灰塌塌的。
守信瞅著尤秀心裡暗笑，這酸秀才，銀子想撈，又不肯傷臉面，世上哪有這樣的好事？見他只是默默喝茶，就對他說：「前些日我讓你找些消閒取樂的春宮書，你找啦？」
尤秀頓下茶碗，勉強抬頭道：「這不要找，多得是。」
守信來了精神：「多得是？說些給我聽聽。」
尤秀想了想：「說一個御女之術的故事，權給二爺醒醒茶。有一個富商，一向惜身愛命，日日用參耆之類進補。一天，發起大病，額汗淋漓，陽亢狂躁，夜不能眠，請了無數良醫療治終不見效。後來一癩頭和尚經過此地，說可以包治，方法是：選一年輕貌美氣旺力健之女與之交媾。事畢，富商立馬病體痊癒，身心康泰。」
「這麼靈？」
「書上這樣說的。最後的結論是，富商久未御女，犯了陽亢之症。」
守信哂笑：「儘是胡編，世上的富商都是三妻四妾，哪有憋出這種病的？」
「我是從《玉房秘訣》上看到的，半點兒不是杜撰。」
「好的，信你，信你。那你說說，瘦西湖弋春舫上那個你心心唸唸的船娘，可夠得上貌美氣旺？」
尤秀訕笑。
「還跟我打埋伏？哈哈，你做的那點事，我全曉得！還欠著那邊銀子是不是？有難處，說一聲嘛，好辦！罷了罷了，你再說些御女養生的學問給我聽，講得好，有賞，包你去弋春舫腰包鼓鼓的！」
尤秀捻著鬍鬚，細細地望住守信說：「好的，在下就試著給二爺叨叨。先說明了，這都是不才從書上搬來的，不是發明，更非杜撰。」
「好了好了，別那麼多廢話。」
尤秀呷了口碧螺春：「前些日我看了一本《養性延命錄》，上面有一段文字，在下覺得乃千古至言。說的是，陰以陽生，陽以陰養，陰陽當適時而合。當合而不合，該交而不交，體必傷。剛才說的那個富商，就是忤犯這一條。《素玉經》上也有類似的話，說，天地開合，人法陰陽，久而不交，則陰陽閉塞，神弛氣弱。陰陽隨時而動，乃得天地自然真氣，吐故納新以自助也。」
「媽的，真說得挺有道理呀！」
尤秀微笑撚鬚，不肯再講。
守信掏出一塊銀子，噹啷啷往桌上一丟：「給，少不了你的！大道理不說了，再講個實在的讓我笑笑！」
尤秀摸著頭，吭哧道：「都說過了，哪有那麼多呀。」
「咳，你大秀才，胸羅萬卷，博古通今，好玩的故事多得是。講，講得好，再賞！」
尤秀盯著守信：「葷的還是素的？」
「葷素不論，只要能笑。」
尤秀撚鬚少許，一抬眼：「有了。二爺，請你說出《水滸》裡的人物名，要求每個名字與洞房花燭夜有關。」
「妙！容我想想。」想了好一會兒，怎麼也想不出，摸著後腦勺道，「人名怎麼跟洞房花燭夜有關呢？罷了，你說吧。」
「不想了？」
「想不出，你說。」
「第一個，楊雄。」
「楊——？雄——？」守信腦袋一拍，「對對，是陽雄！確！確！」
「第二個，柴進。」
「才進？才搗進去，好！」
「第三個，史進。」
「使勁！對，使勁！第四個呢？」
「第四個，當然是宋江了。」
「送漿？你這鬼，虧你想的！」
「第五個，阮小二。」
「對對對，送漿後，再狠的雞巴也成軟小二了！媽媽的，我剛才怎麼一個都想不出呀！」
「還有第六個。」
「第六個？第六個是什麼？」
「吳用。」
「無用！妙！妙！」
守信眼淚都笑出來了，快活得連連叫絕，噹啷啷！一把賞銀撂上書桌。
進了梅雨季節，天像捅了一個洞，接連不斷下雨。雨不大，牛毛狀，飄飄飛飛，如煙似霧。空氣濕漉漉，抬手抓一把能擰出半盆水。太陽好不容易露臉，可亮堂了沒多長時間，又躲起來。地上總是濕淋淋、亮光光。身上沒一個干蓬鬆爽的時候。院裡的花木倒是趕上了好時機，紅的更紅，綠的更綠，蓬勃旺盛得像流油。在火巷走路下腳務必要輕，青苔生得厚，容易打滑。
因為下雨，守信不大想出門，這一覺醒來，塵根硬硬的，很想做愛。身子一翻，見床裡空空，依依早已起身去了，就叫：「依依！依依呀！」
依依坐在外邊琴室，聽到叫，起身進來，見守信目光黏乎乎發出亮光，曉得他想幹什麼，順下眼道：「今兒不行，你到前院找她們去吧。」
守信涎著臉笑：「找她們？不，我就想跟你做。」
依依不看他：「對不起，我來月經了。」
守信詫異：「昨兒不還好好的？」
「說到就到了。」
守信小聲央求：「也沒事，帶點彩幹得更有味嘛。」
「不行，我不習慣。」
「試試嘛，我跟翠珠不止幹過一次，挺好玩的。」
「你找她去。」
守信一時無語。說實在，跟翠珠做愛最恣情最暢快，就因這一點，守信常常想她，可自從依依進門後，每回一大家子聚在一起吃飯，翠珠總摔筷子撂杯的，沒一點好臉子，處處找碴兒鬥氣。守信見怪不怪。女人嘛，都這樣，總想把一座山獨佔了，任憑什麼人都不許往上爬，一種天生的醋勁。不過，有這股醋勁才有意思，可以當好景致看著，好玩。
守信對依依不好強求，離開籐花書屋去了前院。
天空又飄起雨絲，透過綠蓊蓊的樹頭往天上望，雲白一塊灰一塊，像泡過水的舊棉花。磚疊的甬道上落過雨，亮光光，甬道兩邊花樹上的水珠不時跌落下來，發出滴滴答答的聲音。往前一拐彎，守信見一把紅油紙傘往這邊移動。是個丫環，傘遮著上半身，下面的茜紅裙子一晃一晃飄動。守信心想，這是哪房的丫頭呀，下雨天跑到外面做什麼？還沒到跟前，丫頭縮到路邊不走了。守信心裡好笑，這大天白日的，你躲我幹什麼？難道怕我拖你睡覺？量你還沒那麼好的造化呢。
到近前，守信扭頭一看，竟是貂蟬。只見她膀彎上挎著一隻竹籃，籃裡放著兩盆蘭花，別著一張臉，低眉垂眼的。
「巧，巧，怎麼是你？」守信笑道。
貂蟬叫了一聲二爺，低眉順眼站著。
「雨天就歇著嘛，還亂忙什麼。」守信笑道。
貂蟬小聲說：「四奶奶想要兩盆蘭花，我給她送過去。」
守信心想，我剛從她房裡出來，怎沒聽她說呀？
「好好，你送過去吧，她在屋裡。」說罷，揚長去了。
「二爺。」貂蟬小聲叫。
守信收住腳步，心想，她幹嗎叫我？可是有事央求？轉身卻見紅油紙傘留在道邊，貂蟬挎著花籃冒雨走了。守信微笑著望著她柔弱的身影，心想，她還曉得疼我呢，我怎不把她帶進石屋玩一場？想再叫她，卻已不見了身影。
貂蟬挎著籃子直往前走，見雨大了，雨腳落在甬道上箭鏃似的，不得不先找地方躲雨。轉頭看看，不由一愣，不知不覺竟鑽入了夏山山腹，眼前禁不住浮現起與守信在這裡幾次纏綿的至愛情景，一顆心立刻噗噗亂跳。放下籃子，挨石床癡癡迷迷坐下，手覆在冰涼光滑的石頭上，手指顫顫，淚水不知不覺落下守信一邊撐著貂蟬留給他的傘往前走，一邊想，去哪個房裡呢？麗芳確實溫柔賢惠，想怎麼擺弄就怎麼擺弄，可自從生了繼貴，人變胖了，不再像從前那麼撩人，勁道不夠。翠珠倒是對胃口，可像個小辣椒，近來脾氣又大。守信曾經傻想，若是取依依的幽麗美艷，麗芳的溫柔和順，翠珠的伶俐調皮和床上的狂放，三者合一，這天下任憑她什麼樣的女人都可以不要了！
守信打麗芳樓前經過，猶豫了一下，含笑搖搖頭，還是拐向翠珠的門道。
翠珠正歪在龍鳳合歡榻上吃梅子，聽到院裡腳步響，凝了凝神，立刻麻利溜下榻，三腳兩步奔到門口，「噗隆咚」將門一關，可沒等閂子插上，二爺將門推開。翠珠哪容他進，一邊死命往外推，一邊柳眉高挑道：「這不是你待的地方！跑來幹嗎！走！
你走！一輩子別來！」
守信擠進門，將翠珠一把摟到懷裡，笑道：「幾天不調教，變成小老虎了，看凶的！」
翠珠玉面桃花，珠淚飛濺，兩隻粉拳在守信胸口亂捶：「你來做什麼！我翠珠醜八怪一個，既不會說話，又不會做事，更不懂禮儀規矩，大呆子一個，天生被人耍，遭人笑，背時背運的貨！不像人家，天仙般的貌兒，會彈琴，會下棋，書畫六藝樣樣來得。你走！你走！我不要你來！不要你來嘛！」
守信一把將翠珠橫抱起來，肩膀頭撞開珠簾，笑瞇瞇直進臥室。
翠珠本就是春田旱地，雖推著打著罵著不讓守信扯汗巾解懷，但禁不住三盤兩弄，早已是春情蕩漾，把持不住，竟變被動為主動，扯拽起守信衣衫，急手亂腳，比守信迫切百陪。轉眼間摟著抱著，如兩尾白魚絞在一起，顛鸞倒鳳，波翻浪湧，直上瘋魔之巔，曲盡于飛之樂。
好長時間不在一起了，守信覺得非常盡興，扭臉望望翠珠，見她光光地躺著一動不動，抬手捏捏她鮮棗似的乳頭，隨手抓過紅肚兜撂到她胸上，要她別著涼，快快穿上。翠珠一動不動，突然嗚嗚哭起來。守信拗起身子瞅她：「這是幹嗎呀，其實我心裡一直惦著你，這不，今兒就來了嘛。」
翠珠珠淚滾滾：「你一直不來，你說話不算數」
守信用絲帕給她拭淚：「不是不算數，你關照的話其實我都記得，只是人家才進門，總得陪幾天吧。剛娶你那些日，我不天天跟你在一起？這是道理。」
「不對！你跟她在鵝頸巷已經好些日子了！」
守信一愣：「是嗎？也就幾天吧。」
「不是幾天，是三個月！嗚嗚嗚」
「好，好，我承認，我認錯，以後我一定多陪你，讓你開心快活，好了吧？」
「不好！嗚嗚嗚」
守信又用絲帕給她拭淚：「不能哭喲，老哭臉蛋子會變醜的喲。」
「變醜拉倒，反正你不當回事，嗚嗚嗚」
「瞎說，你是我的小心肝，小寶貝，頂在頭上怕跌了，銜在嘴裡怕化了，不曉得怎麼慣是好，怎麼可能不當回事？」
「假話！你最喜歡那個人，嗚嗚嗚」
「不不，最喜歡你，最喜歡珠珠。」
「她要一個人住在籐花書屋，你就讓她住在籐花書屋，嗚嗚嗚」
「那有什麼好，到了晚上，整個個園冷清清，有狐狸精作怪。」
「是你去作怪，嗚嗚嗚」
「不去了，不去了，我專陪我的珠珠寶貝。」
「我不是寶貝，我沒她長得好看，嗚嗚嗚」
「不不，你好看。」
「她頭髮好，嗚嗚嗚」
「你頭髮不也跟緞子似的？」
「她會彈古琴，嗚嗚嗚」
「彈古琴有什麼了不起？你會唱戲呀！你水袖一擺，玉喉放聲，立馬就把我的魂攝去了！」
「她梳的頭比我好看，嗚嗚嗚」
「那，那是她先前在瘦馬院學的，沒什麼了不起。」
翠珠哭聲漸漸收住：「我要梳得比她好看」
「是是，你梳得比她好看。」
「我要你請個最好的梳頭師！」
「好，請個最好的梳頭師。」
「天天給我梳！」
「天天給你梳。」
「不給別人梳！」
「不給別人梳。」
「明兒就請！」
「好，明兒就請。」
翠珠瞟著守信，一臉嬌氣的怨嗔。
守信按捺不住，再一次上了她身
第二天雨後放晴，梳頭師傅一早來到康府北大院。
師傅姓徐，白白的，瘦瘦的，說話聲音綿軟細巧，整個人像根軟塌塌的麵條。
徐師傅是全揚州城出名的梳頭師，但凡大戶人家請他梳頭，都得提前預約。揚州出名的春芳、永妍、麗春、碧桃、一枝春等瘦馬院，都不吝重金，爭著請他做院裡教習，專給姑娘們講盤頭做發的功課。乾隆南巡，隨行的格格聞道徐師傅梳頭手藝超絕，要求領教見識，著令太監將他招至天寧寺行宮，頭梳好反覆照鏡，果然絕妙，賞了重金！
徐師傅來到康府北大院，太陽才從城門樓的尖角上露出半張紅臉。徐師傅知道大戶人家睡得遲，起得晚，不要說這一刻剛剛辰時初刻，即使二刻三刻，太太小姐們十有八九還懶貓似的躺在錦被裡伸懶腰呢，但今兒是給康府康二爺的三姨太梳頭，寧早不遲，半點兒不敢大意。
徐師傅七拐八彎地走了半天，被人帶進後院，到了春暉樓腳下，帶路的人仰起頭嗓子尖啦啦地喊：「錦兒！錦兒！」
樓上窗裡有了應聲，接著樓梯「篤篤篤」響，錦兒下來引徐師傅上樓。
翠珠剛吃過一小碗燕窩粥，正對著瓷盂漱口，見錦兒帶著梳頭師進門，心裡很是舒坦，揚眉笑問：「你就是名滿揚州城的徐師傅？」
徐師傅目光垂下：「奶奶過獎了，在下正是徐某。」
翠珠問：「我們二爺對你怎麼交代的？」
「交代？要在下給奶奶梳頭呀。」
「除了我，還有別人嗎？」
「別人？沒有。」
翠珠俏麗的臉上顯出得意，見徐師傅細皮嫩肉，細聲細氣，樣子像個女人，覺得滑稽好玩。
翠珠在梳妝鏡前坐下。徐師傅輕輕將匣子放到桌上，打開錦帕，露出嵌螺雕漆的匣身。匣分三層，層層有抽屜，拉開，梳、篦、抿、釵、鑷，整齊地擺著，不是象牙的，就是牛角的，一套一套，明光珵亮。
「奶奶平常梳什麼髮式？」徐師傅問。
「平常梳什麼髮式你別管，就我這臉蛋，這頭形，你給我挑一個適合的。」
「時下流行的有蝴蝶式、望月式、羅漢鬏、雙飛燕、貂覆額、到枕松，還有什麼牡丹頭、海棠頭、二龍戲珠頭、雙鳳穿花頭」
「好了好了，你不必說那麼多，我聽不懂，也記不住，我的要求都對你說了，你看著辦嘛。」
徐師傅對著翠珠端詳了許久，說：「我給奶奶梳個雙飛燕吧。」
翠珠不知道雙飛燕什麼樣子，唯恐跟柳依依相同，要徐師傅細說形狀。一聽完全兩回事，這才放心。徐師傅眼觀鼻，鼻觀心，一雙手輕柔嫻熟地在她頭上忙碌，一會兒梳子，一會兒篦子，一會兒抿子，一會兒鑷子，如行雲流水。
翠珠在注意自己頭上變化的同時，不時盯一眼徐師傅的手。徐師傅的這雙手太令人驚訝了：那麼白，那麼細，真是戲本上唱的「十指尖尖如蔥根」，要不是看他臉，絕不會想到屬於一個男人。翠珠低頭看看自己的手，「撲哧」一笑。自己的手竟不如徐師傅的白皙細巧哎。
徐師傅到底一流手藝，不大一會兒工夫，頭就梳好了。一直站在旁邊的錦兒忍不住拍手：「好看，好看，這往後我再不敢給奶奶梳頭了！」
徐師傅從匣盒裡取出一面鏡子，照前照後照左照右給翠珠看，翠珠越看越滿意，得意地衝自己拋了個媚眼，笑吟吟地要錦兒取賞銀。徐師傅不肯收，說府上給的工錢已經很多，實在不能再要了。翠珠說：「橋歸橋路歸路，這是我的，跟府上無關，但收無妨！」徐師傅謝了又謝，這才收下。
這天午餐，翠珠是最後一個到飯廳的。戲場上的經驗告訴她，最後一個出場最為引人注目，翠珠成心要把大家一震。翠珠進門後兩眼首先向二爺的位置溜了溜，發現二爺的位置空著，於是想起，二爺到運司衙門去了，飯不回來吃，昨兒在她屋裡說過。
亢曉婷見翠珠姍姍來遲，不高興道：「你了不得呀，讓大家等你一個。」
翠珠往下一坐，眼皮都不抬道：「有什麼辦法呢，二爺要我給他編個香袋子，等著要。」
亢曉婷冷冷道：「也就是個香袋子，什麼天大的事，就不能讓丫環編嗎？」
翠珠等的就是這句話，回道：「哪個不這樣想呢，可二爺偏要我編，別人編的不要，我有什麼辦法呢？」
亢曉婷一臉的不屑：「吃飯吃飯！」
吃飯的過程中，翠珠雖不看大家，但清楚地感覺到個個盯著她頭看。翠珠發現，最先注意她的是柳依依，儘管她一聲不響只是端著盛著米飯的小花碗。翠珠早已知道，柳依依一向對她特別注意，這種注意雖不聲不響，但尖銳，深入，十分細緻。可此刻翠珠發現，柳依依的目光僅僅在她頭上停留了一瞬，立刻就像小鳥一樣飛離了，這一離，就再沒飛回來過。
第二個注意到翠珠髮式的，是麗芳。麗芳覺得她今兒梳的頭太好看了，簡直跟柳依依不相上下。這叫什麼式呀？麗芳溫柔含笑地盯著她，暗暗羨慕，暗暗讚歎。
最後一個發現翠珠變了樣兒的是亢曉婷。亢曉婷一向最不待見她，迎頭碰面連眼角都不眨她一下。她翠珠算什麼東西？一個唱戲的，專會作怪的小妖精，在院裡成天蹦躂的什麼事？亢曉婷到後來之所以注意起她，是因為發現麗芳吃飯不安心，不住盯著翠珠頭看，臉上還帶有一種說不來的羨慕。亢曉婷於是放下碗，正式向她瞥了瞥，這一瞥，立刻發現這小妖精今天髮型變樣了，於是臉往下一拉，對麗芳沒好腔調道：
「吃飯就吃飯，東張西望什麼！」
麗芳是在午睡起來後來找翠珠的。
「你這髮型真好看！」麗芳兩眼盯著翠珠頭，笑瞇瞇地讚歎道。
翠珠頭一昂：「真的好看？」
「真的，我第一眼看到就覺得好看。」
「它是徐師傅給我梳的！」
「徐師傅？他可是全揚州城赫赫有名的大師傅呀！」
「他的手藝比我們家的梳頭師高多了！」
「你請的？」
「我哪有那麼多閒錢，二爺請的！」
麗芳羨慕道：「二爺對你真好。」
翠珠一向不大看得起麗芳，但今兒心情好，說：「你想梳，明兒到我房裡來，我讓徐師傅也給你梳。」
麗芳搖頭：「不，這怎麼可以，二爺專門給你請的，曉得了會罵我。」
「有我，我跟他說。」
麗芳望著翠珠：「謝妹妹關心，我想還是罷了吧，萬一惹出什麼閒話，多不好呀。」
翠珠心裡不屑道，真是個膽小鬼，不要拉倒。
翠珠萬想不到，二爺自那天跟她癲狂後，竟一連二十多天不再進她的房間。
二爺早飯有時還跟大家一起吃，翠珠想找個機會問問他，看看到底怎回事。這天早飯桌上，翠珠見二爺過來，因為亢曉婷、麗芳、柳依依都在，一時又不好貿然發問，只能牢牢地盯住他，目光如錐，一下一下挖他！二爺早感覺到了，可就是不理她，一如平常嘻嘻哈哈說笑，完了，屁股一抬，走人。翠珠這一下動氣了！他這不是存心冷落人嗎？可氣歸氣，由不得不想他，每時每刻地想。翠珠就是喜歡二爺，就是愛二爺，為二爺瘋，為二爺狂，甚至願意為二爺死！翠珠寢食不安，忍不住讓錦兒打聽二爺行蹤。錦兒回來說，二爺把蔣士銓請到秋聲館編戲，這些日正趕上排練，二爺整個泡在那邊，經常還粉墨登場，親自督陣，跟大家一道唱念做打。翠珠心裡的氣一點沒減，一定要當面鑼對面鼓地問他，為什麼說話不算數？為什麼哄我騙我？
正是午睡時間，可翠珠沒法睡，爬起來出門。錦兒見她頭髮亂亂的，連忙叫她，要給她梳梳，翠珠沒理。
翠珠急腳急步走到院裡，碰到麗芳抱著兒子在院裡看花，白胖胖的臉在兒子小臉上挨挨擦擦，見翠珠走來，老遠帶笑打招呼，並對懷裡兒子說：「繼貴呀，快叫姨娘，叫。」
翠珠想，作怪，繼貴這麼小，怎麼會叫？見麗芳頭盤上了，最新的式樣，竟跟柳依依一般無二。心想，一準是巴結柳依依，請她梳的。前些天我讓徐師傅替她梳，她作古正經不要，卻去找柳依依，多虛偽呀。一定是覺得柳依依的式樣比我好，想梳一個博得二爺寵愛。翠珠不理她，鼻子裡嗤了一下，就過去了。
穿個火巷進個園，翠珠直入抱山樓。蔣士銓在給戲子們說戲，二爺不在。戲班裡那幫本與翠珠一同演戲的姐妹，多數都留在京城了，剩下的幾個表面對翠珠特別客氣，心裡其實都生分了，其中一個告訴她，二爺僅來轉了片刻，就走了。
離開抱山樓，經過黃山石堆疊的秋山，一種下意識引導翠珠走向柳依依住的籐花書屋。
有古琴聲隱隱約約從籐花書屋傳出。凝神聽，不僅古琴，還有二爺嘹亮的唱腔，所唱的戲文翠珠再熟悉不過，是《牡丹亭》中的那一段——
裊晴絲吹來閒庭院，搖漾春如線。
停半晌，整花鈿。
沒揣菱花，偷人半面，迤逗的彩雲偏。
步香閨怎便把全身現！
翠珠真恨不得一腳跨進去，把那弦扯了，琴砸了，砸得粉粉碎！可她知道，她不能這麼做，不可以這麼做。翠珠氣呀！於是一刻兒也待不住，一口氣往回跑，急急乎乎，跌跌絆絆，跑亂了雲絲，跑歪了花鞋，奔回屋裡往錦被上一撲，珠淚滾滾，粉拳撲床，鶯囀燕嚦。
翠珠不吃不喝，在床上睡了兩天。
第三天，麗芳過來看她，拎了兩隻食盒，裡面是翠珠最愛吃的蔥花蝦仁雞蛋餅，一碗木耳鴿子湯。翠珠小臉黃黃的，蓬頭垢面，任麗芳怎麼說，就是不肯起，不肯吃。
麗芳知道，這時候只要二爺一出現，哪怕一句軟和話不說，她心裡的氣都能消掉大半。
可二爺是什麼心性的人，他會來嗎？由翠珠再又想到自己，不由傷感，勸翠珠想開些，自己的身子骨要緊，務必吃點東西呀。
翠珠迸出哭聲：「我不吃！我不吃！」珠淚滾滾。
錦兒急得問麗芳：「二爺到底忙啥呢？」
麗芳知道，二爺一早帶著柳依依出的門，中午沒回，可她不敢說，只說二爺在忙鹽務上的事。
麗芳又坐了坐，勸翠珠別盡躺著瞎想，有精神起來轉轉，想到她屋裡坐坐就到她屋裡坐坐，她反正沒事，可以陪她說說話打打岔，又叮囑了錦兒幾句，就告辭了。
翠珠望著麗芳背影，眼淚一下湧出，叫道：「麗芳姐，有空過來陪陪我」
麗芳連忙轉過身，一迭聲應道：「好，好，我會來的，會來的。」
出了門，麗芳眼淚下來了，為翠珠，也為自己。
過去三天。錦兒見翠珠花玉一般的容貌變得憔悴，心裡難過，坐在床邊左一遍右一遍地勸：「奶奶大可不必想不開呀，錦兒最佩服的就是奶奶的靈通活絡，今兒怎把個活結扣成死結啦？不是錦兒斗膽，錦兒實在忍不住要為奶奶說一句，二爺既然不把奶奶當回事，奶奶也大可不必把二爺看那麼重。俗話說，留得青山在，不怕沒柴燒。
奶奶你好吃好喝好歇著，攢足精氣神兒坐等，日子不是一朝過完，往後時辰長著呢，單看二爺怎麼對你說話！」
翠珠沒容錦兒說完，立刻發起急，揚手打她：「你曉得什麼！你曉得什麼」抱住錦兒哭起來。錦兒嘴撇了撇，跟著哭。兩人哭得嗚嗚的。
梅雨季節過去，太陽出來了。一日，翠珠從床上起來要東西吃，錦兒高興得直跳，跑到廚房要廚頭方二燉了一碗翠珠最喜歡吃的菌茹鴿子湯，服侍翠珠吃下。下午一覺睡醒，翠珠見窗欞上黃亮亮的儘是陽光，就往起爬，要錦兒陪她到後花園轉轉。錦兒滿心高興，脆脆地應道：「噯！」
倆人進了個園，園裡花開得正旺，五顏六色，四到八處香氣撲撲，蝴蝶飛飛。
倆人一會兒爬高，一會兒下低，一會兒過橋，一會兒穿洞，春夏秋冬四季假山轉遍了，轉得身上黏然汗出。轉過園子回到屋，錦兒問：「奶奶想洗澡呀？」
翠珠說：「對，洗個澡，我正想洗掉身上的晦氣呢！」
真正的悲劇就因為洗澡發生了。
府上有很好的盥洗房，漢白玉地面，翡翠大浴盆，水由專人燒，每天從早到晚不斷。水分冷熱，由閥門控制，想盆浴可以盆浴，想淋浴可以淋浴。淋浴的水由頭頂一個銀製的蓮蓬頭落下，密如急雨，蘇蘇有聲。水中加過香精，標準的香湯融暖，熱氣氤氳，洗起來特別舒服爽心。
錦兒問翠珠要不要助浴？翠珠說：「誰說不要了？又想偷懶不是？你幫我洗過了，正好自己也洗洗呀。不都出了汗嗎？我這就過去，你收拾好衣服就來。」
錦兒巴不得了，嘟嘴笑道：「奶奶冤枉我！我要是偷懶，還會問你？你先去泡泡，我立馬就來。」
翠珠這就來到盥洗房。
盥洗房兩大間，一間男，一間女。女間裡好像有人在洗，水聲隱隱傳出。翠珠想，哪個這麼圖舒服呀？掏鑰匙開門進去。裡間的兩隻立箱一隻關著一隻開著，翠珠想把那只關著的打開，看看裡面放著誰的衣服。翠珠走過去正準備抬手，看到立箱下一雙紅艷艷的繡花弓鞋，眼睛一下瞪起。這雙鞋翠珠再熟悉不過，是柳依依的！翠珠呼吸一下急促起來。
晦氣，偏偏碰上她！我翠珠憑什麼落在她後面洗？
翠珠氣得呼呼喘氣，不想洗了，準備回去。
翠珠轉身間，目光碰到牆角的閥門。
閥門兩個，一個冷水，一個熱水。熱水由鍋爐房流出，聚在水箱。
翠珠聽到內間「嘩嘩」的水聲，耳邊不由響起古琴聲和二爺嘹亮的唱腔。
翠珠兩眼輪起，緊緊地盯著閥門。
翠珠站著，一顆心突然「怦怦」急跳，呼吸急促。
翠珠眼瞪著閥門，一動不動，手開始發抖。
翠珠一點一點往閥門走近，走近。
翠珠粉面紅赤，額上沁汗，銀牙咬碎，一把握住冷水閥門，使出吃奶的力氣，「豁當」一下關死！
房裡死寂，空氣凝固了一般。
翠珠大口喘氣，兩耳捕捉著隔壁的動靜。
「啊呀呀」
一陣撕心裂肺的慘叫裂帛一般從裡間爆出。
翠珠先是傻愣，隨即轉身奪命而逃翠珠判斷無差，裡間洗浴的確是依依。依依這些天被守信拖東拖西，陪鹽政阿里得克吃飯，陪緝私營管帶馬向山吃飯，陪北橋掣驗所所大使裘一豐吃飯，陪運司衙門張運判張衡超吃飯弄得一身酒濁之氣，今兒好不容易清靜下來，只想好好洗個澡，沒料到厄運一下落到頭上。
如晴空落下一個霹靂，府裡一下亂開了。
瘦猴疾如脫兔，將張大夫火速請到府上診治。
柳依依被燙傷多處，臉上，手上，臂上，胸部，紅赤火辣，一片燎泡。
守信是在晚飯前咚咚咚奔上春暉樓的，鐵青著臉衝進屋，怒氣沖沖地對著翠珠甩了兩個耳光，扭臉而走。
翠珠嘴角流血，倒在地上。
錦兒如驚弓之鳥，縮在牆角直抖。
當晚，翠珠遭到禁閉。
第二天早上，守信向全府宣佈：翠珠因犯七出之條１1，永遠逐出春暉樓，禁閉於個園梅寮！