劉先平
十月的黃山是七月的雲霓，色彩層出，風景流動。
這次我將考察和陪朋友登黃山結合起來了。1980年，我的長篇小說《雲海探奇》出版後，老前輩陳伯吹先生看到此書，臨時在他的專著《呦呦鹿鳴》中加上了對它的評介，認為它開拓了一種新的文學樣式。在這本書出來後，陳老又專門給我寫了一封長信，說明這類作品的意義，鼓勵我一定要堅持努力。多年來，我一直感激他對後生的鼓勵。這次也是特意陪他圓黃山夢的。
那天陪陳伯吹先生登黃山，早晨從北海出發，往排雲亭去。陳老已八十多歲，雖然走得較慢，但步履穩實，一氣登上松林。突然間他駐足凝神，同行的小王要去扶他。陳師母連忙搖手。松濤浩浩蕩蕩過後，陳老這才回神移步。猛然間，在我目光中，陳老就是參天的巨松，屹立在天地之間。
從排雲亭出來，去飽覽西海幽谷奇松，大家一路說說笑笑，十分熱鬧。心曠神怡之間，偶然看到手錶上的指針已到十一點了，心裡一驚：因為香港作家何紫他們一行走的是另一條路線。這兩撥子人都得回到北海吃午飯，我得趕回去張羅。匆匆向另一位同伴交待後，我就往光明頂拐去。
林間崎嶇的小道如彩色的隧道，溢滿了野果的芬芳、松針的清香。透過樹隙，斑斕的秋色浮雲似的從身旁流過，伴著溪水明亮的潺潺聲，特別撩人心懷，撩得你想靜靜地坐下來，傾聽它們的悄悄話；撩得你想躺在變色的草地上，閉上眼睛，感覺成熟的溫馨。我只得狠狠地搖搖頭，揉揉眼，掙脫滿世界的誘惑，小跑著趕路，朋友的吃飯問題是當前急需解決的。
正行走間，森林中先是一陣急速的兩三種窸窣聲。憑經驗，是幾隻小獸奔跑的聲音，接著是枝葉的嘩嘩聲。尖厲的吱吱叫聲，是哪種小獸由地面追逐到樹上？
嗨！三四隻小松鼠為一隻松果，正在爭奪、打鬧。它們從這棵樹彈跳到那棵樹，輕捷靈活，姿勢優美，特別是那只棕色的松鼠，眼圈又圓又大，它從很高的樹上，尾追在小樹上的攫取了松果的同伴，兩者相距大約有五六米，正在它騰越之間，那只抱著松果的同伴已縱到另一棵上。
只見大眼圈的松鼠將蓬鬆的尾巴一轉，奇了，方向立即改變，仍是直撲同伴，以迅雷不及掩耳的速度，將松果搶到爪中。正當它要撒腿去享用勝利果實時，誰知頂上突然降下一隻體格健壯的大松鼠，左爪伸向松果，右爪用力一掌，將大眼圈打落樹下，閃電般地飛躥至森林的深處……
大眼圈躺在地上，神情麻木，目光散漫。是沮喪，還是腦震盪後的神情恍惚？它的特徵很明顯，棕褐色，個體不大，背上有五道縱形的花紋，背脊中央的一條又黑又粗，紋的形狀如雲板，中間寬，逐漸向兩端伸展、縮小，流線優美。兩側各有兩條縱紋轉為褐色、淡化。這是松鼠家族中體型最小、最為美麗的隱紋花松鼠。在穿著打扮上，它與北方的五道眉松鼠很相似。認出了它，我立即有種山野遇故交的感覺。
在黃山地區，還生活著赤腹松鼠、巖松鼠、長吻松鼠和紅頰長吻松鼠。以體型說來，巖松鼠最大，喜歡在岩石上奔跑。赤腹松鼠體型大，在同類中有點霸道。剛才偷襲花松鼠的就是它！不久前，曾聽說北海一帶的古松，在冬季，主幹上的樹皮被動物啃嚙得狼藉，傷及木質部，引起了管理部門的驚慌。因為世界著名的黃山素以奇松、雲海、飛瀑、怪石而稱為四絕。風景區的這些古松，都是無價之寶，若是松樹出了問題，其後果將不堪想像。那啃嚙痕是斜斜向上的螺旋狀，如削菠蘿眼一般，這為動物學家提供了線索：很可能是赤腹松鼠的行徑……
我向隱紋花松鼠大眼圈走去。它只是茫然地看著我，沒有逃走，也沒有羞愧的意思。它挨的一掌可能很不輕，或許還真的未清醒過來。我將它放到掌中，用手撫摸它的鼻子，捏捏它的耳朵，不一會它眼睛有了神氣，緩慢地轉動了幾下。我很高興。它也就小鳥依人般地溫順，是激動，還是心有餘悸？我的手掌感到它時時顫抖……翻遍了口袋，也未找到一點吃食。猛然想起飢腸轆轆的朋友，只好放下它，狠狠心折向小路，去履行我的職責。
我剛挪步，它也掙扎著活動起來。走了一段路，它竟然攆上來了，在路邊的林間隨著我跑動，還不時偏過頭來，用大眼圈裡的小眼睛觀察我的動靜，似是要向我說明什麼，真是個可愛的小傢伙。
開頭，我以為是偶然的，只不過是為了回報我對它的救護撫慰。但走了二三十來米，它還隨著我在林間小跑，就有些奇怪了。我站住了，它也站住，對著我的注視，竟然立起後腿，盯著我的眼睛，兩隻前爪舉起抱著，做拱手狀，連連點了幾次……這個動作像是給了我一個指令，大腦的屏幕上，立即顯現出了存儲中的影像……
那是多年前我跟胡教授在川西考察大熊貓的途中。那天，離開高山營地不久，剛爬上一個小坡，就見到了金絲猴採食樹枝的蹤跡。以它們丟在地上的殘枝碎葉數量和散佈的面積計算，這是有六七十隻猴子的大群。雖然我很想去追這群美麗的猴子，但因為當天主要是為冬季捕捉大熊貓做準備，只好戀戀不捨地離去。中午，我們坐在途中林下小歇。不久，發現有東西自天而降，有一團竟在我面前，一看，像是野獸的糞便！抬頭仔細搜尋，好傢伙，高空的樹上垂下了無數毛茸茸的長爪——不，是蓬鬆著金色長毛的尾巴。
「金絲猴！」
一聲驚叫，引來了樹上嘩嘩亂響，如夏日驟來驟去的冰雹，稍縱即逝……原來金絲猴有午休的習慣。同伴的一聲驚叫，嚇得它們呼嘯而去。我們懊惱得直跺腳，連一張照片也未拍下。
雖是中秋，川西的高山的色彩已變得很深沉，不遠的雪山時時要在不同的角度進入我們的視線，似是提醒這裡是氣候怪異的地域。其實，也用不著它的提醒，剛才還是晴晴朗朗的天空，不知不覺間卻飄起了雨，夾著冰豆打得樹葉簌簌響。只一眨眼工夫，居然飄起了雪花，寒風陣陣。
我們只得躲到一棵高大的鐵杉下，濃密的樹冠似是巨大的綠傘。已是下午三四點了，我們掏出餅乾墊墊饑。一塊餅乾還未吃完，一隻小松鼠已哧溜一聲，迅速地撿起掉下的餅乾碎屑了。大家感歎它靈敏的嗅覺。這是我第一次知道這種背上有五條縱紋的叫隱花松鼠。當地的山民叫它花松鼠。幾次來往，見我們並無傷害它的意思，它竟然在我面前等待掉下的餅乾碎屑。見此情景，我索性掰下一塊給它，塊兒不小，它撿起後就一溜煙跑了。我心想它很知足。
誰知一眨眼工夫，它又回來了。大概是太飢餓了吧？我又掰下一大塊給它，它也毫不客氣，撿了就走。如是兩三次，它的貪婪引起了我的反感，索性連餅乾碎屑也用手接住。它見我這樣，就轉向他人。我要大家都學我這樣。它愣了片刻，忽然立起後腿，再用蓬鬆的尾巴抵住，兩隻前肢合抱，拱手乞求，其狀其神，任你鐵石心腸也會湧起惻隱之心。直到這時，胡教授才說：「你冤枉它了。」
大自然中奇妙的事非常多。又一次給了它餅乾後，我就悄悄地跟上去了。只見它在厚厚的泥炭蘚上奔跑得悄無聲息，在灌叢的縫隙中七彎八拐非常老到，三轉兩轉竟失去了它的蹤跡。小動物都有躲躲藏藏的癖好。我不走了，站在失去它的地方耐心等待。果然，一種細微的響聲傳來，憑經驗，這是松鼠爪子在樹皮上活動的聲音。循聲搜尋，果然看見花松鼠正往樹上一個洞口鑽去。頃刻它又鑽出來，往樹下俯衝，劃出一條弧線，迅速地跑到我剛才坐的地方。見沒有了人，它急切地東張西望著……
胡教授用詢問的目光看著我。
「還能是儲糧備冬？」
「對頭，對頭！」
同伴們都很驚奇，有一位竟想去看看它究竟存了什麼。胡教授說：「我們為了研究，曾發掘過好幾個松鼠的洞。那真是個讓人大開眼界的糧倉：各種野果，也有五穀雜糧，松子最多，一處處放得妥妥當當。每個糧倉都有三四斤的食物。最讓我們驚奇的，是發現它儲存的食物都做過乾燥處理，我至今也不明白它們是採取什麼辦法做到的。川西高山冬季，一片冰雪世界，那時，它到哪裡找糧？生存競爭的法則如此。大自然是最嚴酷的老師。」
我把剩下的兩塊餅乾都給它了。考察日程安排得緊張，小雨小雪也停了下來。我拍拍手，站起來攤開兩掌，準備上路。那個小精靈又立起兩隻後腿，兩前肢相抱，竟然連連點了四五次。
「它在感謝你！」胡教授充滿感情地說。
在黃山由光明頂去北海的路上，這只隱花松鼠的拱手狀是什麼意思呢？是感謝我在它危難中給了愛撫？
「我明白你的謝意了。我要趕路，你還要為生活奔波，願你生活愉快！」
對它說完話，我就邁開大步。時值中午，遊人稀少，多在休息吃飯。可是，它仍在我身旁陪伴我，形影不離。想來是它感到沒有盡心意，我也只好由它。沒一會，它突然折向一處茂密的灌叢。我走了一百多米後，只見它又急匆匆趕來，嘴裡還在咀嚼著未吃完的食物。我很感動，再次說：「你去忙活吧！非常非常感謝你的美意。這一路並沒有什麼兇猛的野獸，就是它們來了，你也幫不了我什麼忙。」我邊說，邊跺著腳，揮著手，意思已經非常明白。它在原地頓了頓，似是手足無措，等到我再回頭時，它已消失在森林中。
前面是個上坡路，坡度雖然不大，但我已走了這麼長的時間，不禁放慢了步伐。
突然，前面傳來了尖厲的嘰嘰聲，接著出現了那位松鼠朋友的身影。它慌慌張張地迎頭向我跑來，尾上原來蓬鬆的毛收緊了，尾巴甩直。到了面前，它對著我使勁地叫著。
我不知道發生了什麼事，只得停下來。山野裡一片寂靜，雖然中午遊人稀少，但這樣的安靜，可能是有什麼兇猛的動物在逞兇。轉而一想，不禁嘲笑起剛才的念頭。由於人類活動的頻繁，要想在風景區見到大型野獸，已成夢想。就連調皮的猴子，也躲到僻靜的地方去了。好像是為了印證這一點，幾隻山雀就在身旁不遠處歡快地嘰嘰喳喳地叫著。動物之間的特殊關係，只要你有經驗，只要你留意，總是能得到各種有趣的信息。山雀歡樂的叫聲，說明這附近「平安無事」。
我起步動身，可這位松鼠朋友卻跟前跟後地吱吱叫，甚至跑到路上擋在我的前面。我只好再停下來，注意觀察、搜索附近有無異常情況。山雀還是沒有停止它們的嬉鬧……
我再次挪步。那位朋友竟又立起身子，兩前肢相抱，快速地連連點頭、叫著；那大眼圈後泛著黃光的眼珠，一會看看我，一會轉向前方。
我心裡一頓，立即停住腳步，快速地掃視了前方。這一路是麻石鋪的石階，石階上清清爽爽，連一片樹葉也沒有。兩旁雜蕪的草木稀疏，且有淌水溝相隔，也藏不住什麼兇猛的黑熊、豹子、野豬之類。但在坡頂右側，有片灌木特別茂盛，卻並不高深。難道是我的視角達不到的坡頂有情況？
多年來野外考察生活提醒我：不要用常規的思維和已有的知識或經驗，去預測變幻無常的大自然世界，對於異常情況，與其漠然視之，不如信其可能。
松鼠朋友就立在身旁，見我未挪腳步，它只是注視著我，不時重複一下立身拱手的動作……我掏出了一支煙點著，先將急於趕路的焦躁平息。
山上的一陣下滑微風迎面吹來，有股異味雜在其中，我心頭一顫，鼻子急促地吸了兩下，那種異味又似有若無。山民們常說「山風無定向」，這是因為山區地形複雜。一點不錯，剛剛還是迎面來的風，這時卻從左側往上吹了。但那股異味已足以使我不敢輕舉妄動了，只得駐足耐心等待不定的山風再從迎面吹來。
是的，山風中確實帶來了異味，這種異味我熟悉，帶有種莫可名狀的臭氣，還夾雜著霉土味、腥味……一點兒不錯，是那個可怕的傢伙潛伏在前途。它怎麼會突然出現在這裡？以海拔高度，以人來人往喧鬧的環境，它不太可能在這地方覓食。發生了什麼特殊的情況使它竄到這裡？這種偶然性和突然性，也就更增加了它的危險性。我全身的汗毛豎起，忍不住打了個寒噤。難怪小松鼠被嚇得那樣。那傢伙也是它的天敵。雖說中午遊人不多，但若是不小心碰上，後果太可怕了。我回頭看看，沒有行人。有人我也可以攔住，但迎面的我就看不到了。現在最要緊的是要判斷出它藏身何處，再想方設法避開。
以剛才風向判斷，它應在右上方，這一點已從松鼠朋友的神色中得到了肯定。以那個可怕傢伙的生活習性，很可能就在坡上的灌叢附近。我下意識地摸了摸口袋，獵刀、獵槍當然沒帶，連一樣可以禦敵的可稱得上武器的物件也沒有。情勢已不容我多加思考，只得悄悄地向上移步。松鼠開頭未動，也未吱吱叫，等到我上了五六個台階，它才輕輕地、慢慢地、走走停停地跟了上來……
憑著那股淡淡的異味，憑著經驗，我終於找到了它——乖乖！好粗的一條蘄蛇！它以慣常的姿態，盤在一棵松樹下的灌叢中，那方形花紋和保護色，使它十分隱蔽。頭從蛇盤中伸出，昂首凝視，典型的狩獵姿態。沒有切身經驗的人，很難發現它，正因為如此，即使在蛇醫蛇藥較為方便找到的現在，每年仍有被它咬傷致死致殘的山民。這種蛇身體愈大，排毒量愈多，如這樣粗的尖吻蝮蛇，若是一口咬到一頭牯牛，那牛也沒救了。傳說被它咬後五步之內必倒，所以又被稱之為「五步龍」。
發現了它，我內心才稍定。只要對它敬而遠之，趕自己的路就行了。但它潛伏在遊覽路線上，這就增加了危險性。當然可以用石頭砸死它，但它也是個生靈，更何況蛇類資源已遭到極大的破壞！
松鼠朋友只是遠遠躲在一邊，但大眼圈中的兩隻如豆的眼，卻隨著我的動作溜溜轉。
地形對我很不利，蛇在上方，若是發動攻擊，俯衝力讓它加快速度，我很難逃脫。再是我得瞻左顧右，以阻擋遊人的突然出現。於是，我慢慢向右上方山坡轉移。它似乎有所感覺，動了動身子，微微轉了轉頭，但仍保持著攻擊姿態……
稍鬆了口氣，我終於到達了它上方十多米處。選擇了亂石較多的地方，我向它附近砸了幾塊石頭，想嚇走它。可它不理不睬，甚至有一塊砸到它身上，它仍是一副巋然不動的神色。但它卻調整了姿勢，將攻擊方向轉向我。
我急了，只得從近處扳來一根長樹枝，樹枝剛到達它面前，它噗的一聲，急如閃電般地向樹一啄，噴出一股毒霧，嚇得我往後一仰，踉踉蹌蹌，險些撞上一塊大石頭。它不為所動。我只得加大力度，只見蛇頭如箭一射，還未看清它是怎樣鬆開盤子，它就向我撲來，那速度快得我眼前只看見一根線。我返身按著事前挑好的路線，左拐右轉在亂石中竄，這個地形對它藏身有利，現在是追擊，它就有些無可奈何了。山民曾一再告誡我，遇到蛇追來時，千萬別往山下逃跑，千萬別直線逃跑，千萬別揀平地逃跑……雖然是逃跑，但我始終想盡辦法觀察它。最後，發現它游進一堆亂石後再也沒有出來，我才膽戰心驚地悄悄回到路上。
我終於鬆了口氣，這時才感到全身衣服汗透……迎面來了四五位遊人，大約是我的形象非常的狼狽，引起他們關切，忙問出了什麼事，要不要幫助。我連忙回過神來，微笑著說：沒事，走累了。
不知何時松鼠朋友已悄然離去。
想到朋友們正焦急地等待我為他們備飯，又匆匆地趕路。現在我真的非常希望看到松鼠朋友，眼睛沒有停止搜尋，可是總沒見到它的身影。我應感謝它為我報警。是的，森林中的弱小動物對危險非常敏感。尖吻蝮蛇也是松鼠的天敵。它完全可以一走了之，但它沒有這樣。當然，弱小的動物在碰到危險時，它們也往往跑向居民區，或是靠近人類，借助萬物之靈在大自然中的神聖，威懾追逐的敵人，求得保護。小松鼠向我跑來，也不能排除這種因素。但我願意相信它是為我報警。
轉了個彎，北海後那片濃密的松林就在面前了，但仍然不見松鼠朋友，我心裡湧起一股酸酸的悵然若失的情緒。
走過石橋，對松鼠朋友可能出現已經絕望。我回身站住，向它剛才消失的地方，站住了，雙手抱拳，拱揖三下：
「謝謝你，朋友！感謝你的一路護送！」
（原載2007年第1期）