如果你的論題是利用當前時事來探究政治或社會問題，比如公立教育改革或反恐戰爭，那就應當從主要的新聞出版物著手。《紐約時報》《華盛頓郵報》《華爾街日報》和《今日美國》都是美國讀者看得最多的報紙。大學圖書館和公共圖書館都會訂閱這些報紙。專業性的數據庫（如LexisNexis）也允許你從中搜索和訪問這些報紙和其他主要報刊上的文章。很多報紙的網站至少都能讓你免費閱讀其中的一部分文章，包括我們上面提到的那四份報紙。
幾乎所有人們感興趣的領域都有主要的出版刊物，從音樂（如《滾石》《音叉》和《旋轉》雜誌等）到商業（如《福布斯》《財富》和《彭博市場》等）無一例外。花點兒時間仔細研究一下涵蓋你所選論題的幾家主要出版物，這樣你對當前討論的熱點問題就有了最新的知識。你也要全身心地投入這些辯論，瞭解是什麼論題吸引了其他論者的注意力至今尚無定論。你還可以利用你找到的文章作為跳板來做進一步的深入研究。例如，假設你對特拉華州2010年參議院選舉的茶黨候選人克裡斯汀·奧唐奈（Christine O'Donnell）的資格大感興趣，在讀過奧唐奈坦承自己年輕時曾「偶爾練習過巫術」以後，你決定要探究一下這個論題：「候選人的個人經歷應在多大程度上對選民構成影響？」